南町田グランベリーパーク駅のペーパードライバー講習

鶴間や薬師台のまっすぐな広い道で、まずハンドルに慣れる

最初の一歩には、鶴間七丁目あたりがちょうどいいと思う。東名入口交差点から万葉の湯、町田市辻交差点へと続く道はどこも直線で、車線に余裕があるうえ、歩道が縁石ではっきり分かれているから、歩行者に気を取られてハンドルがぶれることが少ない。信号のある交差点が多いのも助かるところで、譲るか進むかを自分で決めずに済むぶん、右左折の手順に集中できる。慣れてきたら薬師台三丁目の山王南交差点から薬師台交差点へ抜ける道へ。こちらも歩道がしっかり分かれた直線続きで、交差点よりも普通の直線区間が長いから、速度を一定に保つ練習に向いている。

森野交差点や別所交差点は、下り坂と人の多さが重なって流れが読みにくい

気をつけたいのは、原町田二丁目の三塚交差点のあたり。北へ向かってゆるやかに下っていく交差点で、下り坂では思ったより速度が乗るし、駅寄りの市街地なので歩行者や自転車、路肩に寄せる車が次々と現れる。信号が青でも、交差点の先が詰まっていないか一度目線を上げてから進みたい。もうひとつは小野路町の別所交差点。ここは信号がなく、南へ向かって下っていく直線の途中にあるため、こちらも対向も速度が落ちにくい。北側にコムシーズ、南東に物流の会社があって、荷物を積んだ車が横から出入りするから、坂を下りきる手前でアクセルを緩めておくと安心だ。

朝いちばんの静かな時間に走り、駐車は大型店の駐車場で

練習に出るなら、朝の早い時間帯がおすすめ。通勤や通学で車も人も一気に増える時間の前なら、交差点で待たされることも、後ろから急かされることも少なく、自分のペースで曲がる練習ができる。曜日でいえば日曜が最ものんびりしていて、週の後半、特に金曜の夕方は車が多くなりがちだから避けたほうが気楽だ。駐車の練習には、ままともプラザ町田やホームセンターセキチュー鶴川店のような大型店の駐車場が向いている。区画が広くて見通しがきくうえ、開店直後なら空きが多く、隣の車を気にせず何度でも切り返せる。まずは端のほうの区画で、まっすぐ入れることから始めるといい。