上中里駅のペーパードライバー講習

北赤羽駅まわりの赤羽北は、はじめの一周にちょうどいい

最初にハンドルを握るなら、北赤羽駅の近く、赤羽北のあたりから始めるのがおすすめ。ライフ北赤羽店やアクトピア北赤羽店が目印になるこの一帯は、道幅が広くまっすぐな区間が続くうえ、歩道が縁石でしっかり分かれているから、歩行者との距離を気にしすぎずに前を見ていられる。交差点にはきちんと信号がついているので、「誰が先に行くのか」を自分で判断する場面が少なく、迷って止まってしまう不安が減る。慣れてきたら赤羽岩淵駅の方へ足をのばすと、同じように広くて直線の道が多く、少しだけ交通量のある環境に段階を踏んで進める。

中十条や王子の交差点は、坂と人の多さが重なって気を取られやすい

気をつけたいのは交差点そのものより、その手前の状況づくり。中十条の交差点は東へ向かってゆるやかに下っているので、思ったよりスピードが乗ったまま信号に近づいてしまいやすい。周りに食品や産業の事業所が並んでいて、トラックの出入りや路肩に寄せた車が視界をふさぐこともあるから、下り坂に入った時点で早めにアクセルを戻し、いつでも止まれる速さにしておくと落ち着いて対応できる。王子二丁目にある王子三丁目交差点は平坦だけれど、東側に飲食店や会社が集まっていて、人の出入りと右左折が同じ場所で重なる。信号が青でも、渡り遅れる歩行者や停まっている車の陰から出てくる自転車を想定して、交差点の中では視線を左右に配る意識を持っておきたい。

朝の混み合う前に走り出し、駐車は大型店の広い区画で

練習は早朝がいちばん気持ちが楽。通勤や通学が始まる朝の時間帯は交通量が一気に増えて、判断を急がされる場面が多くなるので、その前の静かな時間に走り出して、混み始めたら切り上げるくらいがちょうどいい。曜日でいうと、週の半ばよりも日曜のほうが街全体がゆったりしているので、初回はそのあたりを選ぶと安心。駐車の練習は、赤羽のイオンスタイル赤羽や、王子堀船のホームセンターコーナン王子堀船店のような大型店の駐車場が向いている。区画が広く、通路にも余裕があるので、切り返しを何度かやり直しても後ろを気にせずに済む。開店直後の空いている時間を狙えば、白線に沿ってまっすぐ入れる感覚をゆっくり確かめられる。