番田駅のペーパードライバー講習

矢部一丁目から下九沢へ、まっすぐで広い道からはじめる

最初の一周は矢部一丁目あたりがおすすめ。中央中学校入口交差点から相模原署前交差点、相模原市立中央小学校の前を通る道は、車線に余裕があって、歩道が縁石ではっきり分かれている。だから歩く人や自転車が急に車のすぐ横へ寄ってくる心配が少なく、視線を前に置いたまま走れる。道もほとんど直線なので、ハンドルを細かく当てずに速度と車間だけに集中できるのがいいところ。慣れてきたらケーズデンキ相模原店や下九沢郵便局前交差点のあたりへ足をのばすと、下の原交差点のような広めの信号交差点で、右折や車線の選び方を落ち着いて練習できる。

清新五丁目の下り坂と、共和・淵野辺の信号交差点でゆるめる

気をつけたいのは、清新六丁目交差点のあたり。南へ向かってゆるやかに下っていて、信号がない交差点だから、坂で自然に速度が乗ったまま入ってしまいやすい。しかも南東側に角上魚類相模原店や肉処大久保相模原店といった買い物先があるので、左右から出入りする車や歩く人と重なりやすい。坂の手前でいったん速度を落としておくと、ぐっと楽になる。もうひとつは淵野辺交差点。南のアクア淵野辺、北の神奈川ダイハツ販売淵野辺店と、道沿いに出入り口が並ぶ平坦な信号交差点で、右左折しながら店へ入る車と直進の車がかち合いやすい。信号が青でも、対向車の動きをひと呼吸見てから前に出るくらいでちょうどいい。

朝の早い時間に走り、駐車は大型店の広い区画で

通勤と通学が重なる朝の八時前後は、車も歩く人も自転車もいちばん多くなり、交差点の中で判断することが増える。その少し前、日中でいえばもっとも静かな早朝の時間帯なら、同じ道でも視界が開けて、標識や車線の切り替わりをゆっくり確認できる。曜日でいうと火曜と金曜は道が混みやすいので、初回は避けたほうが気持ちに余裕が持てる。駐車の練習には、区画が広く通路もゆったりしているニトリモール相模原やCELEO相模原の駐車場が向いている。端のほうの空いている列で、まっすぐ入れて、まっすぐ出す。これを何度か繰り返してから street へ戻ると、街なかの駐車もこわくなくなる。