熊谷駅のペーパードライバー講習

上之から太井へ、まっすぐで見通しのきく道で慣らす

まず走ってほしいのは市の北東寄り、上之のあたり。上之交差点から熊谷スポーツ文化公園入口交差点、成田小学校前交差点へと抜ける道は、どこも道幅がゆったりしていて、歩道が縁石でしっかり区切られている。歩行者や自転車が車道側にはみ出してこないぶん、視線を前の車と信号に集中させやすいし、ほとんどが直線なので、ハンドルを切る操作より「速度を一定に保つ」「車線の真ん中を走る」といった基本の感覚を身につけるのに向いている。慣れてきたら太井交差点から太井（南）交差点へ回ってみるといい。熊谷太井保育園の周りは道こそやや細くなるものの、直線が続いて先の様子が読めるので、狭い道に踏み込む最初の一歩にちょうどいい。

バイパス沿いの上之（南）と、駅に近い石原駅入口では「止まらない流れ」に気をつける

上之（南）交差点のあたりは、バイパス沿いにアポロステーションや宇佐美といったガソリンスタンドが北西側に並んでいる。まっすぐで平坦、しかも信号がない区間なので車の流れが速くなりやすく、そこへ給油を終えた車が出入りしてくる。だから、直進しているつもりでも横から不意に車が現れる、という形になりやすい。もう一つは石原駅入口交差点の周辺。南西にファミリーマート、南に理容店があり、駅が近いぶん歩行者や自転車が道を横切る場面が多いのに、ここも平坦な直線で信号がない。前だけ見ていると横断してくる人に気づくのが遅れるので、店の出入口が見えたら一度アクセルをゆるめ、右左の歩道を目で確かめる癖をつけておきたい。

朝いちばんの静かな時間に出て、ベルク上之店の駐車場で車庫入れを

練習は早朝がおすすめ。通勤の車が一気に増える前の時間帯なら、道がすいていて後ろから急かされる心配が少なく、自分のペースで交差点を一つずつ確かめられる。逆に通勤ラッシュに差しかかると流れが速くなるので、その時間になったら無理をせず切り上げるといい。週の後半、とくに金曜の夕方以降は車も人も増えて落ち着かないので、練習日は週の前半に置くほうが気楽だ。駐車の練習には、走りやすい上之エリアにあるベルク上之店やフォルテ上之の駐車場が使いやすい。買い物を済ませてから、区画の空いている端のほうで前向き駐車とバックを何度か繰り返しておくと、駅前のアズ熊谷のような混みやすい場所でも落ち着いて入れられるようになる。