足柄下郡湯河原町のペーパードライバー講習

門川の海側と中央二丁目、まっすぐで歩道が分かれた道から始める

最初のうちは門川あたりを流してみるのがいい。湯河原海浜公園テニスコートの前から湯河原温泉入口交差点、湯河原駅入口交差点へと続く道は、広めの道幅でまっすぐな区間が続き、歩道が縁石でしっかり分かれているから、歩行者や自転車に気を取られずにハンドルとアクセルの感覚に集中できる。信号のある交差点もほどよく挟まるので、止まる・待つ・発進するという一連の動きを落ち着いて繰り返せるのもありがたい。

もう一つは中央二丁目、マックスバリュ湯河原店やアクロスプラザ湯河原、湯河原町民体育館のあたり。直線が多くて歩道も縁石で切られているぶん、道の先を見ながら車線の真ん中を保つ練習に向いている。ただし信号のない交差点が混ざるので、脇道の出入りだけは早めに目を配っておきたい。

吉浜橋交差点と幕山公園（梅林）入口交差点は、下り坂と信号のなさが重なる

吉浜橋交差点は南へ向かって下っていくうえに信号がなく、東側にマクドナルドやバーミヤン、西側にガソリンスタンドがあるので、店に入る車・出る車の動きが読みにくい。下りでは思ったより速度が乗っているから、ブレーキを踏み始めるのが遅れて前の車との間が詰まりやすい。坂の上のほうから早めに速度を落とし、右左折の合図も余裕をもって出しておくと安心だ。

幕山公園（梅林）入口交差点のあたりは、東へ向かってゆるやかに下る直線。見通しがきくぶん速度が出やすいのに信号がなく、北のイエローハットや西の不動産店など沿道の出入り口があるため、道の脇から不意に車が顔を出す形になりやすい。直線でも足はブレーキの近くに置いておきたい。

また湯河原駅入口交差点も、南へ下りながら入る信号交差点。西側の飲食店や南東の中学校があって、人と車が同時に動く場面になりやすいので、青でも一度左右を確かめてから進むといい。

夕方の混み合う時間を避け、大型店の駐車場で入れ方を覚える

練習は夕方の暗くなりはじめる時間帯を外して、午前から昼過ぎの明るいうちにするのがいちばん楽だ。夕方は帰宅や買い物の車と歩行者が同じ時間に増えるので、初めての道では判断が追いつかなくなりやすい。曜日でいえば土曜など人出の多い日より、静かな平日のほうが向いている。

駐車の練習は、アクロスプラザ湯河原やエスポットモールのような大型店の駐車場が使いやすい。区画がはっきりしていて通路も広いので、まっすぐ入れる、ゆっくり下がる、ミラーで白線を見る、この三つを何度も試せる。混みはじめる前の早い時間に行って、端のほうの空いた区画で落ち着いて繰り返すといい。