中川郡幕別町のペーパードライバー講習

相川あたりの一本道で、まず「まっすぐ走る」に慣れる

最初の練習は、幕別町相川交差点まわりの道がいい。このあたりは片側にゆとりのある広い道が続き、カーブがほとんどなく直線のまま伸びているので、ハンドルを細かく直す必要がなくて肩の力が抜ける。歩道が縁石で車道と分かれている区間が多いから、歩行者や自転車がふらっと車道側に出てくる場面も少なく、前だけ見ていられるのが助かる。交差点で曲がる場面よりも「ただ走り続ける」場面が多い道なので、まずはここで速度の感覚と車幅の感覚をつかんでほしい。

相川交差点の先と、札内みずほ町の下り坂で気がゆるみやすい

同じ相川でも、交差点の北西側、トラック市帯広店や寳龍幕別店が並ぶあたりは注意したい。信号がなく平坦でまっすぐな道が続くぶん、こちらも対向車も速度が乗りやすく、店の出入りで急に減速したり右折待ちで止まったりする車が現れると、そこだけ流れが途切れてしまうからだ。もう一つは札内みずほ町、スーパーセンタートライアル幕別店の南西側にあたるあたり。南へ向かってゆるやかに下っていて、信号もないので自然と速度が増していくうえ、オダボデーや豊和自動車工業といった車の出入りのある施設が並ぶので、下りながら「出てくるかもしれない」を考えておく必要がある。下り坂ではブレーキを踏むタイミングが平地より一拍早い、と覚えておくと落ち着いていられる。

通勤の波が引いた午前中に走り、駐車は空いた時間の店舗前で

朝の早い時間帯は通勤や通学の車と歩行者がいちばん重なるので、一人で練習するなら、その波が過ぎた午前の遅い時間から昼にかけてが走りやすい。曜日でいうと木曜と月曜は道が混み合いやすい印象なので、慣れるまでは水曜や日曜など落ち着いた曜日を選ぶといい。深夜は車が少なくて楽に思えるが、視界が悪く、練習で確認したいものが見えないのでおすすめしない。駐車の練習については、まとまった台数を停められる場所の情報がこちらにないので、日ごろ買い物で使っている店の駐車場で、区画の端のほうが空いている時間に、前向きで入れて出る練習から始めるのが現実的だ。慣れてきたら同じ場所で後ろ向きに入れる練習に進めば、実際の買い物のときにそのまま使える。