新蒲原駅のペーパードライバー講習

宮加三と新港町の広い直線から始めよう

最初の一歩は宮加三あたりがいい。日本平球技場入口交差点から宮加三交差点、龍華寺交差点へと続く道は、道幅がしっかりあってほとんどが直線、しかも歩道が縁石で車道と分かれているから、歩行者や自転車が急に横に出てくる心配が少なくて済む。交差点よりも、まっすぐ走る区間のほうが長いので、ハンドルを保つ感覚とスピードの調整に集中できる。慣れてきたらエスパルスドリームプラザやキデイランド清水店のある新港町へ。入船町交差点の周りは信号で流れが区切られるうえ、ここも道が広く歩道が分かれているので、右折や車線変更の練習に向いている。

下り坂と高速の出入口が重なるところは速度がゆるみにくい

気をつけたいのは、坂と信号のあるなしが噛み合う場所だ。西久保のあたりは、南東にガソリンスタンドやレンタカーの窓口が並ぶ、高速の出入口に近い通り。まっすぐで信号がないまま北へ向かってゆるく下っていくから、自分で思っているより速度が乗ってしまい、脇道から出てくる車に気づくのが遅れやすい。八坂西町の清水I.C西交差点も同じ理屈で、西へ向かって下りながら信号に近づく形なので、青が変わったときに止まりきれない不安が出やすい。横砂北交差点は南へ下る側に信号があり、直売店や車検の店への出入りで前の車が急に減速することもある。こういう場所では、坂に入る前に足をブレーキに近づけておくつもりで走ると落ち着いていられる。

早い時間に走り、大型店の駐車場で止める練習を

練習の時間は朝が断然おすすめ。夕方の帰宅時間帯は車も人もいちばん多く、日が傾いて見えにくさも加わるから、まだ慣れないうちは避けたい。逆に早朝は日中でもっとも車が少ない時間で、同じ道でも別の道のように穏やかに走れる。曜日でいえば週の後半、とくに金曜の夕方は混みやすく、日曜は落ち着いている。駐車の練習は、区画が広くて枠がはっきりしているエスパルスドリームプラザか、イオン清水狐ケ崎ショッピングセンターの駐車場が使いやすい。開店直後を狙えば空いている枠を選べるので、切り返しを何度やり直しても気が楽だ。