石部駅のペーパードライバー講習

菩提寺の広い直線道路から始めると、ハンドル操作に集中できる

最初の一歩は菩提寺のあたりがおすすめ。中郡橋北交差点から菩提寺南交差点、国道菩提寺交差点へと続く道は、車線に余裕のある広い道が直線でつながっていて、しかも歩道が縁石できちんと分かれている。だから歩行者や自転車がすぐ横に寄ってくる心配が少なく、車の位置を道の真ん中に保つことだけに集中できる。交差点の多くに信号があるので、「止まる・進む」の判断を自分で組み立てなくてよく、進む順番に迷いにくいのも助かるところ。慣れてきたら石部北五丁目の石部駅口交差点から石部大橋交差点のあたりへ。道幅はぐっと狭くなるけれど、直線が続くので対向車とのすれ違いを落ち着いて練習できる。

吉永交差点と柑子袋のあたりは、信号のない場所ほど自分で間合いを取る必要がある

気をつけたいのは吉永交差点。ここは信号がなく、北へ向かってゆるやかに下っているので、坂を下る勢いのまま交差点に入りやすい。東に働き教育センター湖南、北東にアサヒ工業、北西に望月組と、仕事の車が出入りする場所が周りに集まっているため、脇道から急に車が現れることもある。下り始めたら早めに速度を落とし、交差点の手前でいったん体勢を整えるつもりで入るといい。もうひとつは柑子袋交差点のあたり。平坦な直線で信号がないぶん流れが速くなりやすく、東側のスーパーセンタートライアル湖南店へ出入りする車が右折や左折で流れを横切る。買い物の車が減速する場面を想定して、前の車との間隔を広めにとっておきたい。

夕方の混み合う時間を避け、大型店の駐車場で車庫入れを覚える

練習は朝の早い時間帯が向いている。人も車も動き出す前で、道に余裕があるからだ。反対に夕方、仕事帰りと買い物の車が重なる時間は流れが速く判断も増えるので、慣れるまでは外したい。曜日でいえば週の始まりほど交通量が多く感じられるはずなので、週の後半や休日の朝を選ぶと落ち着いて走れる。駐車の練習にはイオンタウン湖南の広い駐車場が使いやすく、区画がはっきりしているので枠に真っ直ぐ入れる感覚をつかみやすい。もう少し空いた場所がよければホームプラザナフコ湖南店やコメリハードアンドグリーン石部店の駐車場へ。開店直後の空いている時間なら、周りを気にせず切り返しを繰り返せる。