入間郡越生町のペーパードライバー講習

越生駅の東側、西和田あたりの広い直線から始める

最初の一歩は、越生駅（東武）の東側に広がる大字西和田のあたりがいい。山吹の里歴史公園から山吹大橋（東）交差点へ向かう道は、車線に十分な幅があって歩道が縁石でしっかり分かれているから、歩行者との距離を気にしすぎてハンドルが寄る、ということが起きにくい。しかも直線が続くので、目線を遠くに置く練習や、速度を一定に保つ感覚をつかむのに向いている。交差点の数もそう多くないぶん、まずは「まっすぐ走る」だけに集中できるはずだ。

越生高校（北）交差点と上野交差点は、下り坂と見通しで気を抜かない

同じ西和田でも、越生高校（北）交差点は少し性格が違う。カーブしながら南へ下っていく形で信号がないため、坂で自然に速度が乗ったまま曲がりに入ってしまいやすい。南東側にカインズ越生店、北東に永井商事、南西に春日神社があって出入りや横断も重なるから、坂を下り始めた時点で一度アクセルを緩め、カーブの先を早めに覗き込む気持ちで入るといい。もう一つ、大字上野の上野交差点は平坦な直線上にあるものの信号がなく、北に山田うどん越生店、南東に夢航海と、道沿いの店へ出入りする車が左右から現れる。直線で気持ちよく流れているぶん、出てくる車に気づくのが遅れやすいので、店の前を通るときは「ここから出てくるかもしれない」と先に思っておくと落ち着いて対応できる。

夕方の混み合う時間を避け、ホームセンターの駐車場で据え置きの練習を

日が暮れる夕方は、帰りの車と買い物帰りが重なって流れが読みにくくなるうえ、山あいの道は暗くなるのが早いので、慣れるまでは避けたい。おすすめは午前中から昼過ぎ、それも日曜のように交通量が落ち着く日だ。金曜の夕方あたりは特に慌ただしくなりやすいので、その時間帯は無理をしないほうがいい。駐車の練習なら、カインズ越生店の駐車場のように区画がはっきりして通路が広いところが向いている。もう少し広い場所で切り返しを繰り返したいときは、イオンタウン毛呂山まで足を延ばすといい。どちらも買い物客の邪魔にならない端のほうを選び、開店直後の空いている時間に入るのがコツだ。