新津駅のペーパードライバー講習

東島の直線道路と、新津本町一丁目の歩道が分かれた通り

まず慣らしに使うなら、古津駅の近くを通る東島あたりがいい。東島交差点から朝日交差点にかけては道がまっすぐ続いていて、カーブでハンドルを切り足す不安がないから、速度の保ち方や車線の真ん中を走る感覚をつかみやすい。歩道が縁石で分かれている区間が多いので、自転車や歩行者がふらっと車道側に出てくる心配が少ないのも安心材料だ。もう少し街なかの練習がしたくなったら、新潟薬科大学新津駅東キャンパスや新津郵便局のある新津本町一丁目へ。信号のある交差点が続くぶん、одна つずつ止まって確認する余裕が生まれ、初めての右折もこなしやすい。

東島交差点の下り勾配と、本町三交差点の人の多さ

同じ東島でも、東島交差点そのものは気をつけたい場所だ。西へ向かってゆるやかに下っているので、青信号のまま進もうとすると思ったより速度がのり、黄色に変わったときに止まりきれない感覚になりやすい。南西側に不動産や測量の事務所が並んでいて出入りの車もあるから、坂を下る手前で早めにアクセルを緩めておくと落ち着いて通れる。もうひとつは新津本町三丁目の本町三交差点。平坦で見通しはいいものの、北東に信用金庫、南にコンビニがあって、駐車場へ入る車や出てくる車が交差点のすぐ手前で速度を落とすため、前の車の動きにつられて確認が甘くなりやすい。ウインカーの点いていない車もあると思って、車間を広めに取っておきたい。

なお、荻川のフードセンター近くの交差点や、ウエルシアと動物病院に囲まれた古田一丁目の山谷交差点は信号がない。買い物や送り迎えの車が左右から出入りするので、止まる位置を一度手前に取り、車体を少し出してからもう一度見る、という二段階の確認が効く。

昼前の混み合う時間を避け、大型店の駐車場で車庫入れを

練習は、車も人も動き出す昼前の時間帯を外すのがこつだ。朝の早い時間や、夕方の混雑が引いたあとなら、交差点で後ろから急かされる感覚が減って、確認にじっくり時間をかけられる。曜日でいえば、木曜や火曜は通りの車が多いと感じやすいので、最初のうちは避けたほうが気楽だろう。駐車の練習には、区画が広く取られている新津程島ショッピングセンターや、ホームセンタームサシ新津店の駐車場が向いている。端のほうの空いている列を選んで、まっすぐ入れる、切り返す、出るところまでを何度か繰り返すと、道に出たときの安心感がまるで違ってくる。