上強羅駅のペーパードライバー講習

箱根湯本駅のまわりは、縁石で歩道が分かれた直線から始めよう

最初の一歩は、箱根湯本駅（小田急箱根）の周辺がいい。横浜銀行箱根湯本支店や見晴荘のあたりまで走ってみると、歩道が縁石ではっきり分かれている区間が続くので、歩く人との距離を気にしすぎずにハンドルとブレーキに集中できる。交差点よりも真っすぐな一本道の割合が高いから、車線の中央をキープする感覚をつかむのにちょうどいい。少し慣れたら、宮城野交差点やホテルインディゴ箱根強羅、箱根の森小学校の近くまで足を伸ばすと、直線が多いまま曲がり方の練習に移れる。

畑宿の下り坂と宮城野交差点は、信号がないぶん自分で判断する場面が増える

気をつけたいのは、畑宿の曲がりながら下っていく区間。東側に畑宿清流マス釣場や畑宿弁天山清流公園があり、レジャーに来た車がゆっくり出入りするうえ、南へ向かってカーブしながら下るので、視線が奥まで届かず、曲がった先にいる車に気づくのが遅れやすい。宮城野交差点も、信号がないまま北へ向かって下っていく形で、北側のたび屋や北東の八百豊、南東の飲食店へ立ち寄る車や歩く人が横から現れる。下り坂は思ったより速度が乗るので、坂に入る前に一度落としておくと、交差点の手前で余裕をもって止まれる。

昼下がりの混み合う時間を避け、ホームセンターの駐車場で据え置きの練習を

観光地なので、お昼を過ぎた午後のいちばん人と車が動く時間帯は、駐車場探しの車がゆっくり動いたり、急に停まったりして流れが読みにくい。練習は午前の早いうちや、日が高くなる前の落ち着いた時間を選ぶと、後ろから追われる感じがなく、自分のペースで走れる。土日は行楽の車が増えるので、平日のほうが気持ちに余裕が持てる。駐車の練習は、ヤマダやホームセンターの駐車場が向いている。区画がはっきりしていて通路も見通しがきくから、まっすぐ入れる場所を選んで、切り返しと後ろの確認を何度も繰り返すといい。慣れてきたら、少しだけ隣に車がある枠を選んで、ミラーで距離をつかむところまでやってみよう。