薩摩大川駅のペーパードライバー講習

阿久根駅前から新町のまっすぐな道で、車の動きに慣れる

最初の一歩は、新町のあたりがいい。肥薩おれんじ鉄道の阿久根駅前交差点から広域医療センター入口交差点へ向かう道は、ほとんどが直線で、カーブでハンドルを切り足す不安がない。歩道が縁石でしっかり区切られているから、歩行者や自転車がふらりと車道に出てくる心配が少なく、その分だけ前の車との距離に集中できる。信号のある交差点も混ざっているので、止まる・待つ・発進するという一連の動きを、順番待ちのように落ち着いて練習できるのもありがたい。慣れてきたら、スーパーよしだ脇本店や脇本小学校のある脇本へ足をのばすといい。こちらも直線が続き、歩道が分かれている区間が多いので、少し交通量の落ち着いた場所でハンドルの感覚を確かめられる。

宮崎神社交差点と広域医療センター入口は、下りと信号なしが重なる場所

脇本の宮崎神社交差点は、南へ向かってゆるやかに下っていて、しかも信号がない。下り坂では思ったより速度が乗るうえ、自分で左右を確認して入るタイミングを決めなければならないので、判断が重なって迷いやすい。北西の三昌モータース、南西の池﨑衣料品店といった沿道のお店に出入りする車もあるから、坂の途中で早めに速度を落とし、交差点の手前ではいったん足をブレーキに乗せておくと安心だ。新町の広域医療センター入口交差点も、西へ向かって下る直線で信号がない。まっすぐで見通しがよい分つい流れに乗ってしまいがちだが、病院へ向かう車や南側の事業所に出入りする車が横から現れることを頭に置いて、下りきる前に速度を整えておきたい。

朝の通勤時間を外して走り、駐車はAZあくねの広い区画で

朝の出勤と通学が重なる時間帯は、街全体で車も人も一気に増えるので、一人で練習するなら少し遅らせて、流れが落ち着いてからにしよう。週の初めや火曜あたりは仕事の車が多く、日曜は比較的ゆったりしている印象だから、まずは休日の昼過ぎに車を出してみるといい。駐車の練習は、AZあくね・マキオの駐車場が向いている。区画がはっきりしていて通路も取ってあるので、切り返しをやり直しても後ろが詰まりにくい。ヤマダ電機テックランド阿久根店も、買い物ついでに白線に合わせて止める練習を繰り返すのにちょうどいい。