西之表市のペーパードライバー講習

鴨女町の直線区間は、歩道が縁石で分かれていて前だけ見ていられる

最初の一歩は鴨女町あたりがいい。西之表市民体育館や鴨女簡易郵便局、マツモトキヨシ西之表店が並ぶ通りは、直線が続く区間が多く、ハンドルを細かく切り続けなくていいから、速度と車線の中の位置を覚えるのに向いている。しかも歩道が縁石でしっかり分かれているので、歩行者や自転車が急に車道側へ出てくる心配が少なく、視線を前方と対向車に集中させやすい。信号のある交差点もほどよく混ざっていて、止まる・待つ・発進するという一連の動きを、落ち着いた流れの中で繰り返し練習できる。

天神橋交差点と西之表港入口は、下り坂の途中で判断が重なるから気をつけたい

西之表の天神橋交差点は、西へ向かって下っていく途中に信号のある交差点がくる形になっている。下り坂では思ったより速度が乗るうえ、北東側にタイヤガーデン種子島や三宅モータースといった車の出入りがある店が並ぶので、信号を見る・前の車のブレーキを見る・脇から出てくる車を見る、が同時に来やすい。坂に入る前に一度速度を落としておくと、ずいぶん楽になる。西町の西之表港入口交差点は、南へ下りながらカーブして曲がっていく形で、しかも信号がない。松崎医院の前あたりは見通しの感覚がつかみにくいので、カーブの手前でしっかり減速し、曲がり終わるまでアクセルを足さないつもりで通ると安定する。西之表の中心部には、押しボタン式の信号がある交差点も下り坂の途中にあるから、青だからと流さず、渡る人がいる前提で足をブレーキに置いておきたい。

朝の通勤時間と金曜の夕方を外し、サンシードの駐車場で切り返しを覚える

朝七時前後は通勤や通学の車と人がいちばん重なる時間で、判断することが増える。まだ慣れないうちは、この時間を避けて、朝の流れが落ち着いた午前中や、平日の昼下がりに走り出すのがいい。曜日でいえば金曜は一日を通して車の動きが多くなりやすいので、最初の数回は週の前半か半ばを選ぶと気が楽だ。駐車の練習には、西之表ショッピングセンターサンシードの駐車場が使いやすい。区画がはっきりしていて、白線を目安に前進駐車と後退駐車を何度も試せる。もう少し落ち着いた場所がよければ、西町サンカラのような買い物のついでに寄れる駐車場で、空いている時間帯を狙って車庫入れの角度を体に入れておくといい。