安中駅のペーパードライバー講習

板鼻と中宿は、道幅が広くて歩道が縁石で分かれているから落ち着いて走れる

まず慣らしに使ってほしいのが板鼻。板鼻下町交差点から鼻高小学校や八幡中学校のあたりへ抜ける道は、幅にゆとりがあって、歩道が縁石でしっかり分かれている。だから歩行者や自転車との距離を気にしすぎずにハンドルを持てるし、道がまっすぐで交差点も少ないぶん、前を見て速度を保つ練習に向いている。もう一つ挙げるなら中宿。中宿東交差点からベイシア安中モールやダイソーのある通りへ入る流れは直線が続くので、車線の真ん中を走る感覚をつかみやすい。ただし店の出入り口が並ぶ区間は、駐車場から出てくる車が急に鼻先を出してくるので、道が広いぶん油断せず、店の入口が近づいたら少し速度を落としておくといい。

磯部温泉入口と下野尻は、下り坂と交差点が重なるから止まりきれなくなりやすい

気をつけたいのは郷原の磯部温泉入口交差点のあたり。北へ向かってゆるやかに下っていて、しかも信号がない。下りは思ったより車が伸びるうえ、信号で流れが切れないので、北西のローソンや北の田村製菓のほうへ出入りする車と出合い頭になりやすい。坂の途中では早めにブレーキへ足をのせておこう。もう一つは安中四丁目の下野尻交差点。こちらは信号のある交差点だが、南へ向かって下っている。下りながら黄色に変わると、行くか止まるか迷って判断が遅れやすいのがこわいところ。北東の交差点手前、黛石材店や第一ドライが見えてきたら「次は信号だ」と意識して、青のうちから速度を落として近づくと余裕が生まれる。

夕方の混む時間を避けて昼下がりに走り、駐車はベルシティかセキチューの広い区画で

練習に出るなら、夕方の暗くなりはじめる時間帯は避けたい。帰宅の車と買い物の車、それに歩行者が一度に増えて、判断することが多くなるからだ。反対に昼過ぎ、二時前後は流れがいちばん落ち着いていて、周りに追われずに自分のペースで走れる。曜日でいえば水曜や月曜は車が多めなので、慣れるまでは木曜や日曜の昼を選ぶと気が楽だ。駐車の練習は、安中ショッピングプラザベルシティやセキチュー安中店の駐車場が使いやすい。区画が広く、端のほうなら隣の車を気にせず、切り返しやバックの角度をじっくり確かめられる。買い物のついでに数回入れ直す、くらいの気持ちで繰り返すのがいちばん身につく。