中萩駅のペーパードライバー講習

高木町の警察署前あたりは、道が広くて信号で区切られているから落ち着ける

最初の一人乗りなら、高木町のスーパーホテル新居浜や高木交差点、新居浜警察署前交差点のあたりがおすすめ。この一帯は交差点ごとにきちんと信号があるので、自分のタイミングを信号にまかせられて、無理な判断を迫られにくい。道幅にゆとりがあって歩道が縁石で車道と分かれているから、歩行者や自転車が急に横に来る心配が少なく、視線を前に向けたまま走れる。道もまっすぐで見通しがきくので、車線の真ん中を保つ感覚をつかむ練習にちょうどいい。

松原町の長田交差点と東城交差点は、北へ下りながら入るぶん止まりにくい

気をつけたいのは松原町の長田交差点と東城交差点。どちらも北へ向かってゆるやかに下っている場所にあるので、下り勾配で自然に速度が乗ってしまい、信号が変わったときに思ったより止まりにくい。手前で早めにアクセルを離して、ブレーキを踏み始めるタイミングを一拍早くしておくと安心。長田交差点は星原町側の泉川中学校や喜光地商店街入口方面ともつながる往来の多い場所で、右左折待ちの車が続きやすいから、前の車につられて出ないこと。宇高町二丁目の東中学校東交差点は押しボタン式の信号で、ふだんは青のまま流れているぶん、歩行者がボタンを押して急に赤になることがある。学校が近い時間帯はとくに、信号が青でも前をよく見て走ってほしい。

朝の混む時間を避けて日中に出て、駐車はイオンモール新居浜の広い区画で

練習する時間は、通勤や通学で車も人もいっせいに動く朝いちばんの時間帯を外して、街が落ち着く午前の遅い時間に出るのがいい。曜日でいえば週の後半、木曜あたりは道が混み合いやすいので、慣れるまでは日曜など人の動きがゆるやかな日を選ぶと気が楽だ。駐車の練習は、イオンモール新居浜の駐車場が区画も通路も広く、空いている場所を選んでゆっくり切り返せるのでおすすめ。もう少し静かなところがよければ、DCM新居浜店やフォレオ新居浜のような大きな店の駐車場で、白線に沿ってまっすぐ入れる感覚を繰り返し確かめておくと、街なかの駐車場でも慌てずにすむ。