桜木駅のペーパードライバー講習

若松町の広い直線と、貝塚町のヤマダデンキ前あたりから慣らす

最初の一周は若松町がいい。川野辺交差点からセブンイレブン千葉若松北店の前を通って若松町交差点へ抜ける道は、道幅がしっかりあって歩道が縁石で車道と分かれているから、歩行者との距離を気にせずハンドルに集中できる。しかも直線が続くので、車線の真ん中を保つ感覚をつかむ練習にちょうどいい。慣れてきたら貝塚町へ。北貝塚小学校南交差点からヤマダデンキテックランド千葉本店のあたりも道が広く歩道が分かれていて、まっすぐな区間が長いぶん、次の交差点を早めに見つけられる。

高品町の下り坂の交差点は、速度が乗ったまま入りやすい

気をつけたいのは高品町の坂まわりだ。高品橋前交差点は東へ向かって下っていて、南東の貝塚IC方面へ流れる車と混ざるため、下り勾配で自然に速度が乗ったまま信号に近づいてしまいやすい。坂の途中から早めにブレーキを踏み始めるつもりでいると安心できる。もうひとつは高品交差点。南へ下っていくうえに信号がなく、南東のセブン‐イレブン千葉高品町店や南の夢庵に出入りする車が横切るので、下りの勢いのまま進むと左右の確認が遅れがちになる。ここは一度きちんと止まって、首を振ってから出るくらいでちょうどいい。

早い時間の静かな道と、買い物ついでの駐車練習

練習を始めるなら、朝の通勤の流れが立ち上がる前の時間帯がいい。人も車も動き出す時間になると、交差点で判断を迫られる場面が一気に増えて、初めての道だと余裕がなくなってしまうからだ。曜日でいえば、週の半ばや金曜の夕方は帰りの車が重なりやすいので、まずは日曜の午前あたりから始めると気持ちが楽だと思う。駐車の練習は、かわまち矢作モールやカパス千葉のような大きな駐車場を使うのがおすすめ。区画が並んでいて、空いている場所を選んで何度もやり直せるから、切り返しの角度を体で覚えられる。買い物ついでに寄れば、練習のために出かけるという気負いもなくなるはずだ。