村山駅のペーパードライバー講習

ヤマザワ村山店からダイユーエイト村山店へ続く広い道が最初の一歩に向く

まず慣らすなら、東根市の大字東根、ヤマザワ村山店やおーばん村山店、ダイユーエイト村山店が並ぶあたりの道がいい。車線に余裕のある広い道が続き、歩道が縁石でしっかり分けられているから、歩行者や自転車が急にハンドルの前へ入ってくる心配が少なくて、視線を前に置いたまま走れる。しかも直線が多く、交差点よりも真っ直ぐな区間で走っている時間が長いので、アクセルとブレーキの踏み加減、車の幅の感覚をひとつずつ確かめられる。信号で止められる場面も多くないから、発進のたびに焦らずに済むのもありがたい。

楯岡笛田交差点と大字たも山の下り坂は、速度が乗ったまま入りやすい

気をつけたいのは、村山市民会館の東側にあたる楯岡笛田交差点。ここは信号がないうえに西へ向かって下っているので、坂を下る勢いのまま交差点へ入ってしまいやすく、左右の車や人の確認が後回しになりがちだ。坂の途中では手前でいったん速度を落とし、交差点の直前で改めて左右を見る、と二段構えにしておくと落ち着ける。もうひとつは大字たも山、アポロステーション金谷バイパスSSや村山石油の給油所が西側に見えるあたり。直線でしかも西へ下っているぶん、思ったより速度が出ているのに気づきにくく、そこへ給油所へ出入りする車が横切るので、店の入口が見えたらアクセルから足を離しておきたい。東沢公園入口交差点も、信号はあるけれど給油所が近く、右左折の車と直進の車が重なりやすい場所なので、青でも一呼吸置いて進むといい。

夕方の混み合う時間を外し、ホームセンターの駐車場で切り返しを覚える

練習の時間帯は、夕方の帰宅の車が増える頃を避けるのが何よりの近道。同じ道でも、車が少ない時間なら後ろを気にせずゆっくり走れるので、朝から昼過ぎまでのうちに出るのがおすすめだ。曜日でいうと週の終わりの金曜は道が混みやすいので、練習は週の半ばに回すと気が楽になる。駐車の練習には、ダイユーエイト村山店や板垣無線商会のような、区画が広くとってある店の駐車場が向いている。店の出入口から離れた奥のほうへ停め、まっすぐ入れる、下がって出る、を繰り返すだけでも感覚はかなり戻る。買い物のついでに一台分ずつ試していけば、無理なく続けられるはずだ。