神町駅のペーパードライバー講習

神町のヨークタウン周りは、道が広くて歩道もはっきり分かれている

まず慣らすなら、大字神町のあたりがいい。ヨークタウン東根神町やヨークベニマル神町店の前を通る道は、どこも幅にゆとりがあって、歩道が縁石でしっかり切り分けられているから、人や自転車がふらっと車道に出てくる不安が少ない。おまけにほぼ真っすぐで、交差点にはきちんと信号がついているので、「いつ出るか」を自分で判断する場面がほとんどなく、ハンドルと速度だけに集中できる。もう少し街の中を走りたくなったら、ヤマザワさくらんぼ東根店やさくらんぼ東根駅の周りへ。直線が多く歩道も分かれているぶん、初めてでも先が読みやすい道が続く。

山形空港前交差点と大森の下り坂は、理由があって気をつけたいところ

一つは山形空港前交差点のあたり。ベストハウス東根店や上州屋東根店といったお店が北側に並んでいて、駐車場に入る車、出る車が交差点のすぐ近くで進路を変えるから、信号が青でも前の車が急に減速することがある。交差点そのものより、その手前で「止まるかもしれない」と思っておくと落ち着ける。もう一つは大字東根、チェリープラザ大森のガソリンスタンドが西や南西に見えるあたりの交差点。ここは西へ向かってゆるやかに下っているので、そのまま流れに乗ると思ったより速度が出やすく、給油に入る車・出る車と重なると止まりきれない気持ちになりやすい。下り坂に入る前から、アクセルを少し戻しておくのがいい。羽入東のファミリーマート山形空港前店の前も同じで、西へ下りながら信号に近づく形になるから、早めのブレーキが効く。

夕方の混む時間を避け、駐車はイオン東根店やヨークタウン老野森の広い区画で

練習で選びたいのは、夕方の帰宅で車が増える時間より前の、明るくて流れが落ち着いている時間帯。とくに木曜と月曜は車の動きがせわしなくなりやすいので、最初のうちは避けたほうが気楽だ。バックや切り返しは道路ではなく駐車場で覚えるのが早いから、区画が広く通路にゆとりのあるイオン東根店か、ヨークタウン老野森の駐車場を使うといい。どちらも店の入口から離れた端のほうなら人通りが少なく、白線に沿ってまっすぐ入れる練習を何度も繰り返せる。慣れてきたら、そのまま神町の広い道へ出て一周してみよう。