芳賀郡茂木町のペーパードライバー講習

道の駅もてぎのまわり——広くてまっすぐ、まずはここから

最初の一歩は大字坂井、道の駅もてぎ交差点のあたりがいい。道の駅もてぎやフェアフィールド・バイ・マリオット栃木もてぎが並ぶ通り沿いは、道幅にゆとりがあって線形もまっすぐ、途中で折れたり急に狭まったりしないから、ハンドルを大きく切る場面がほとんど出てこない。歩道が縁石で車道と分かれている区間もあるので、自転車や歩行者との距離を気にしすぎずに済み、まずは車の幅の感覚をつかむ練習に向いている。信号で止められることが少ない分、後ろに車がついても焦らず一定の速さで流れに乗る感覚を覚えられる。

下り坂で速度が乗る場所——道の駅もてぎ交差点の南向きと大字馬門

同じ道の駅もてぎ交差点でも、南へ向かう向きはゆるやかに下っている。しかも信号で区切られないため、道の駅やホテルレンガに出入りする車がすっと横から出てくるのに、こちらは思ったより速度が乗っている、という組み合わせになりやすい。下りに入ったらアクセルを抜き、施設の出入口が見えたら「出てくるかもしれない」と思って足をブレーキに添えておくと安心だ。

大字馬門のあたりも似ている。まっすぐで信号がなく、西へ向かってゆるく下っていくので、視界が開けているぶん速度に気づきにくい。北西のリトルハウスRV、北東の陽だまりの家や須藤屋支店といった沿道の建物への出入りがあるから、直線だからと安心せず、脇道や駐車場の切れ目を一つずつ目で追いながら進むといい。

昼前を避けて、まずは駐車場でひと回り

車が動いている量は昼前がいちばん多く、買い物や用事で出入りする車と重なりやすい。慣れないうちは、その時間帯を外して午前の早い時間や午後の落ち着いた頃に走ると、後ろから追われる感覚が減って判断に時間をかけられる。曜日でいえば火曜と土曜は人の動きが多くなりがちなので、平日の静かな日から始めるのがおすすめ。

駐車の練習は、ホームセンターカンセキ茂木店やコメリハード&グリーン茂木店の駐車場が使いやすい。区画が広めで通路もはっきりしているので、白線に沿ってまっすぐ入れる、バックでハンドルを回す、といった動作を落ち着いて繰り返せる。買い物客が増える前の時間に、空いている端のほうから始めるといい。