上条駅のペーパードライバー講習

小出中学校あたりの中原と、佐梨保育園まわりの直線道路から

最初の一人練習には、魚沼市中原のあたりが向いている。古新田交差点から青島大橋東側交差点へ抜ける道は、まっすぐで見通しがきくうえ、歩道が縁石でしっかり分かれているから、歩行者を気にして車体を左に寄せすぎることがない。魚沼市立小出中学校を目印に往復すれば、同じ道を何度も走って車幅の感覚を身につけられる。もう少し慣れたら、佐梨保育園や小出小学校のある佐梨へ。こちらは道幅にゆとりのある区間が混ざり、信号で区切られる交差点も多いので、止まる・待つ・発進するの流れを落ち着いて練習できる。

青島大橋の東側と中原交差点は、坂と信号の有無で判断が遅れやすい

青島大橋東側交差点は、西へ向かってゆるやかに下りながら信号に近づく形になる。下り坂ではブレーキが効きにくく感じてスピードが乗りやすいので、橋が見えたら早めに足をブレーキへ移し、信号の色を確認しながら近づくと安心だ。北東側には小出中学校があり、通学の時間帯は歩行者の動きにも目を配りたい。もうひとつ、佐梨の中原交差点は北へ向かって下りながら入っていくのに信号がない。周りに造園や舗装の事業所があって作業車の出入りがあるため、「自分が優先だろう」と思い込まず、交差点の手前でいったん速度を落として左右を見る習慣をつけておくといい。

夕方の混み合う前に走り、駐車は小出の大型店の広い区画で

練習に出るなら、夕方より前の時間帯がいい。夕方は帰宅や買い物の車が重なって流れが読みにくくなり、日が傾いて対向車のライトや影で交差点の様子も見えづらくなるからだ。逆に、深夜に近い時間は車が少なくて走りやすそうに見えるが、暗さで距離感がつかみにくいので、一人で始めるうちは明るいうちに走るほうが上達が早い。駐車の練習は、ノジマ小出店やケーズデンキ小出店の駐車場が使いやすい。区画がはっきり引かれていて通路にも余裕があるため、切り返しを何度かやり直しても後ろが詰まりにくい。まっすぐ入れる、バックで入れる、隣の車との間隔を見る、と目的を決めて一区画ずつ試そう。混み合う時間を避け、店の出入口から離れた奥のあたりを選ぶと、周りを気にせず落ち着いて練習できる。