薩摩郡さつま町のペーパードライバー講習

虎居あたり、県さつま庁舎前交差点まわりから始めよう

最初の一周は虎居がいい。虎居町交差点から県さつま庁舎前交差点にかけては、道幅にゆとりのある区間が多く、歩道が縁石でしっかり分かれているから、自転車や歩行者がふらっと車道側に出てくる場面が少なくて済む。信号のある交差点もそろっているので、自分のタイミングで曲がる判断を迫られにくいのも助かるところ。弓場ケ迫墓地を目印に、同じ道を行ったり来たりするだけでも、車幅の感覚とブレーキの踏み方はだいぶ落ち着いてくる。

紫尾の点滅信号と、広瀬の佐志交差点まわりで気を張る

紫尾には、点滅信号だけの交差点がある。北西側に理容シビやアルテンハイム鶴宮園グループホームうららが並ぶあたりで、道は南へ向かってゆるく下っているから、下り坂の勢いのまま「行けそう」と判断してしまいやすい。点滅信号は止まる合図が弱いぶん、こちらが自分で減速を決める必要がある場所だと思っておきたい。

広瀬の佐志交差点も同じ理由で気を抜けない。北東側にファミリーマートがあって、買い物の車が出入りするうえ、こちらも南へ下る直線。まっすぐ見通せる道ほど速度が乗りやすく、信号がないので、店から出てくる車と自分の速度が噛み合わないことが起きやすい。コンビニの看板が見えたら、ひと呼吸早くアクセルを緩めておくと安心だ。柏原の湯田八幡下交差点も、鶴田柏原簡易郵便局を北に見ながら南へ下っていく形なので、信号が青でも下り坂ぶんの余裕をもって進みたい。

夕方の混み合う時間を避けて、ホームセンターの駐車場で据え置き練習

一日のうちで車と人の動きがいちばん重なるのは、仕事帰りと買い物が重なる夕方。この時間帯は避けて、午前中や昼過ぎのゆったりした時間に走り出すほうが、判断に迷ったときに落ち着いて考えられる。曜日でいえば週の後半、木曜や金曜は人の動きが増えやすいので、慣れるまでは週のはじめのほうを選ぶといい。

駐車の練習は、コメリハードアンドグリーン宮之城店やホームプラザナフコ FCマツサキ宮之城店の駐車場が向いている。ホームセンターの区画は一台ぶんが広めに取られていて、車の出入りも一日中ぱらぱらと続く程度だから、切り返しを何度やり直しても後ろから急かされにくい。家電を見に行くついでなら、エディオン鹿児島宮之城店に寄って、帰りにバックで出る練習を一回だけ丁寧にやる、というくらいの気楽さでいい。