村崎野駅のペーパードライバー講習

鬼柳町の都鳥交差点あたりと常盤台一丁目は、道の形が素直で気持ちに余裕が持てる

まず慣れるなら、鬼柳町のプロノ北上店や北上鬼柳ショッピングセンターの並ぶあたりがいい。道がまっすぐで、歩道が縁石でしっかり分かれているから、自転車や歩行者がふらっと車道に出てくる心配が少なく、前だけ見て走れる。交差点にはたいてい信号があるので、「どっちが先に行くか」を自分で判断しなくてよく、迷いにくいのも助かるところだ。もう一つは常盤台一丁目、黒沢尻北小学校や常盤台簡易郵便局のまわりで、道がほぼ直線で見通しがきくため、ハンドルを切る場面が少なく、速度を一定に保つ練習に向いている。

北上駅口交差点と北上工業団地口交差点は、車の向きと坂で気を取られやすい

北上駅口交差点は、東に幸楽苑、南にしゃぶ葉があるあたりで、街なかの信号交差点にお店の出入りが重なる。買い物客の車が右左折の途中で速度を落としたり、歩行者が横断してきたりするので、青だからと流れに乗って進むと前が急に詰まりやすい。もう一つ気をつけたいのが村崎野の北上工業団地口交差点で、ここは南へ向かってゆるやかに下っている。下り坂は思ったより速度が乗るうえ、まわりに営業所や印刷会社が並んでいて出入りする車が横から加わるため、信号が変わったときに止まりきれない感じになりやすい。坂の途中では早めにアクセルを戻し、信号の色が変わる気配を先に読むつもりで近づくといい。

練習は午前の遅い時間、駐車はツインモールプラザや江釣子ショッピングセンターパルで

走る練習をするなら、朝の通勤の波が引いた午前の遅い時間帯がいちばん落ち着いている。逆に夕方、日が傾いて帰りの車が増えるころは、交差点で判断を急かされる場面が多くなるので、慣れるまでは避けたほうが気楽だ。曜日で言えば週の半ばより、車の動きがゆるやかな日曜のほうが練習しやすい。駐車の練習は、区画がはっきりして通路の広いツインモールプラザや江釣子ショッピングセンターパルの駐車場で、建物から遠い空いている列を選ぶといい。まっすぐ入れる、まっすぐ出す、それから後ろ向きで入れる、と順番に増やしていけば、通路で立ち往生せずに済む。