風早駅のペーパードライバー講習

西条栄町から土与丸へ、まっすぐで歩道が分かれた道から

最初の一歩は西条栄町あたりがいい。西条中央公園や東広島市立美術館、東広島芸術文化ホール前交差点のあたりは、道がほとんどまっすぐで、歩道が縁石でしっかり分かれている。だから歩行者や自転車が急に車の前に出てくることが少なく、視線を先の方に置いたまま走れる。慣れてきたら西条町土与丸へ回って、博愛会木阪病院や土与丸橋南詰交差点の周りを走ってみるといい。ここは広い道が多くて信号もきちんとついているので、車線の中央をキープする練習や、信号での止まり方・発進の練習がしやすい。

藤田沖交差点と中川交差点、下り坂と信号のない交差点が重なるところ

一方で気をつけたいのは、下り坂と信号のない交差点が重なる場所だ。西条土与丸二丁目の藤田沖交差点は、南へ向かってゆるやかに下っていて、信号がない。西にそえだ歯科医院、南東にせとうち工房や韓国料理のお店があり、出入りする車や歩行者と、下りで自然に速度がついた自分の車が同じ場所で出会いやすい。ブレーキは坂に入る前に踏んでおくと落ち着ける。西条町土与丸の中川交差点も同じで、南へ下る直線の途中に信号のない交差点があるため、まっすぐな道に安心していると横から出てくる車に気づくのが遅れる。西にある検査センターや南東の店舗へ入る車もあるので、直線でも「この先に交差点がある」と口に出して確認しながら走ると、自然に速度が落ちる。西条町寺家の2号横断橋北交差点は信号があるが、西へ向かって下っているので、青のまま流れに乗って進むと止まりにくい。手前から少しずつ緩めるのがこわくない走り方だ。

通勤の波が立つ前の早い時間と、広い駐車場での据え切り練習

朝は、通勤の車が動き出す時間になると交差点の混み方が急に変わる。だから、それより少し早い、まだ道が静かな時間に出るのがいちばん気楽だ。曜日でいうと週の真ん中は車の量が多く、日曜はぐっと落ち着くので、最初の数回は日曜の朝を選ぶと余裕をもって走れる。駐車の練習は、ゆめタウン東広島やフジグラン東広島ショッピングセンターのように区画が広くとられた駐車場の、建物から離れた端が向いている。周りに車が少ないぶん、切り返しを何度やっても急かされないし、白線を目印にハンドルを回す量を体で覚えられる。慣れたら少しだけ建物寄りに移り、人の歩く動きを見ながら停める練習に進むといい。