安芸長浜駅のペーパードライバー講習

竹原郵便局のあたり、中央三丁目の直線から始めよう

最初のうちは、竹原郵便局と竹原税務署が並ぶ中央三丁目のあたりを回ってみるといい。この区間は道がまっすぐで、カーブでハンドルを切り足す場面がほとんどないから、アクセルとブレーキの加減に集中できる。竹原郵便局前交差点をはじめ信号のある交差点が続くので、自分のタイミングで曲がるか迷う場面が少なく、赤で止まって青で進むという単純な流れの中で練習できる。歩道が縁石で車道と分かれているところも多く、歩行者が急に車の前に出てくる心配が減るぶん、前の車との距離に目を配る余裕が生まれる。

信号のない交差点と、下り坂の合流でスピードが乗りやすい

本町四丁目の竹原区検察庁北交差点は、平坦だけれど信号がなく、東に植田組、北西に川本秀夫商店の事務所といった建物が角に近く並ぶため、左右の見通しがきかないまま出てしまいやすい。止まる位置を手前にとって、鼻先を少しずつ出しながら二度見るつもりで進むと安心だ。もうひとつ気をつけたいのが西野町の大畠交差点で、ここは南へ向かってゆるやかに下っているうえに信号がない。下り坂ではブレーキを踏んでいるつもりでも車が思ったより伸びるので、交差点が見えた時点で早めに速度を落としておきたい。北側には荘野小学校があり、子どもの行き来がある時間帯は特に、坂の勢いのまま突っ込まない意識が要る。本町一丁目のたけはら町並み保存地区交差点のあたりは、南東に道の駅たけはらがあって観光の車や歩行者が交ざるので、信号が青でも歩行者の動きを見てから曲がるくらいでちょうどいい。

昼下がりを避けて、まずは駐車場の中から

夕方に近い昼下がりは、買い物や送り迎えの車が増えて交差点の出入りがいちばん忙しくなる時間帯なので、練習に出るなら午前の早い時間や、平日の落ち着いた時間を選ぶといい。土日は市外からの車も混ざって流れが読みにくいので、慣れるまでは平日中心がおすすめだ。駐車の練習は、フジ竹原店の駐車場が広く区画も見やすいので、開店直後の空いている時間に白線に沿って入れる練習を繰り返すとコツがつかめる。もう少し落ち着いた場所がよければ、ジュンテンドー竹原店の駐車場で、切り返しやバックの角度を確かめておくといい。