韮川駅のペーパードライバー講習

西新町と上強戸町の広い直線道路で、まず体を慣らす

最初の何回かは、太田の西側、西新町のあたりを走ってみるといい。西新町交差点から彦九郎記念館前交差点にかけては道幅がしっかりあって、歩道が縁石でくっきり分かれているから、歩行者や自転車が急に車のすぐ横に出てくる感じがなく、車線の真ん中を保つ練習に集中できる。西部工業団地緑地のまわりも直線が続くので、ハンドルを細かく修正しなくてよく、目線を遠くに置く感覚がつかみやすい。もう少し慣れたら、大鷲町交差点から強戸交差点、八王子山公園の方へ抜けるルートへ。こちらも広くまっすぐで、交差点ごとに信号があったりなかったりするので、「信号のない交差点では自分で速度を落として左右を見る」という一番大事な習慣を、余裕のある道幅の中で身につけられる。

新井町と石原町の信号交差点は、周りのお店への出入りが重なるところ

気をつけたいのは、市街地のまん中にある信号交差点だ。新井町の新井町北交差点は、西に梅林堂、東に教室、南東に工場と、車も人も用のある建物が四方にあるため、交差点の手前で急に減速して曲がる車や、路肩から出てくる車が重なりやすい。信号があるから安心と思って速度を落とさずに入ると、前の車の右左折待ちに気づくのが遅れてしまう。勤労会館北交差点も同じで、北にブロンコビリー、東に飲食店があり、駐車場へ入る車がウインカーを出すのが遅れがちだ。石原町の石原南交差点は、西側に自動車販売店が並んでいて、店の出入り口から本線に合流してくる車がある。どちらも平坦で見通しはきくぶん、つい流れが速くなるので、青信号でも交差点の中を「一度見渡してから抜ける」つもりで入ると落ち着ける。

朝の早い時間に走り出し、イオンモール太田の駐車場で車庫入れを

練習に出るなら、朝の早い時間帯がいちばん静かだ。通勤の車が一気に増える八時前後は、交差点で判断を急がされる場面が多くなるので、その手前の時間に走り出して、混み始めたら切り上げるといい。曜日でいえば、火曜や水曜は平日の中でも車の動きが活発なので、最初のうちは土曜や日曜の朝を選ぶと気が楽になる。駐車の練習は、イオンモール太田やパワーモールおおたの広い駐車場で、開店前後の空いている区画を使うのがおすすめ。白線の間にまっすぐ入れる、切り返して出る、この二つを繰り返すだけで、路上での不安がかなり減る。