太閤通駅のペーパードライバー講習

香取町と西日置なら、まっすぐで歩道もはっきり分かれている

最初の一周は、鳥居西通2交差点から稲葉地公園北交差点をつなぐ香取町あたりがおすすめ。稲葉地公園野球場の脇を走る道はどこも縁石で歩道が分かれているので、歩く人や自転車がふらっと車道に出てくる心配が少なく、車線の真ん中を保つ練習に集中できる。道の形もほとんど直線で、カーブでハンドルを切り足す場面がないから、視線を遠くに置く感覚をつかみやすい。もう少し慣れたら、六反交差点から猿子橋東交差点へ抜ける西日置の道へ。広い道ばかりで、交差点には信号が付いていることが多く、曲がるタイミングを自分で判断せずに済むぶん気持ちが楽になる。

名駅まわりと稲葉地の橋のたもとは、周りを見る量が一気に増える

名駅一丁目の名古屋駅交差点は、北東にマクドナルドや髙島屋の入口が並んでいて、歩く人の流れが途切れない。歩車分離式の信号なので、青になった瞬間に前へ出たくなるけれど、右左折の先に人が残っていることがあり、一拍おいて確認する癖をつけたい。名駅南三丁目交差点も同じ形の信号で、北西に高速のジャンクションがあるため、そこへ入ろうとする車が急に車線を変えてくる。焦って合わせず、車間を広めに取っておくと落ち着いて通れる。稲葉地町の新大正橋東交差点は信号のない交差点で、平坦なぶん見通しがよく感じられるけれど、左右から出てくる車と互いに「相手が止まるだろう」と思いやすい場所。一度止まって首を振る、を必ずやっておきたい。

朝の早い時間に走り出し、駐車はショッピングセンターの立体で

通勤の車と歩く人が重なる朝の八時前後は、交差点で判断することが多くなるので、練習にはまだ早い。日中で車の少ない早朝、六時ごろに出て、明るくなるまでのあいだに直線区間を往復すると、余計な気を使わずにハンドルとブレーキに慣れられる。曜日でいえば日曜が一番のんびりしていて、金曜の夕方は逆に道が混みやすいので避けたい。駐車の練習は、イオンタウン太閤ショッピングセンターの駐車場が入りやすく、開店直後なら空いた枠を選んでゆっくり切り返せる。名駅側に慣れてきたらエスカの駐車場へ。入口が地下に潜る構造で、スロープでの徐行やハンドルの回し方まで一度に練習できる。