別府大学駅のペーパードライバー講習

上人ケ浜の海沿いは、道が広くまっすぐで感覚をつかみやすい

まず慣らしに使うなら、別府大学駅のあたり、六勝園交差点から深町バス停先の交差点へ抜ける上人ケ浜の道がいい。道幅にゆとりがあって、歩道が縁石でしっかり分かれているから、自転車や歩行者がふらっと車道に出てくる心配をしながらハンドルを握らなくて済む。信号も少なく、ほとんどが直線の単路だから、まっすぐ走ること、速度を一定に保つこと、ミラーを見る余裕をつくることに集中できる。もう少し街の中に入る練習をしたくなったら、マルショクやまなみ店のある北中の鉄輪温泉入口交差点まわりへ。ここも歩道が分かれていて直線が多いので、段階を上げる場所として使いやすい。

鉄輪温泉東入口と浜脇公園前は、下り坂と人の出入りが重なるから気を抜けない

同じ北中でも、鉄輪温泉東入口交差点は少し性格が違う。東のマクドナルドの方へ向かって道がゆるやかに下っているので、思ったより速度が乗りやすく、信号が変わったときのブレーキが遅れがちになる。おまけに北東側には保育園やクリニックがあって、送り迎えや通院の車が路肩から出入りするから、前だけを見て走っていると急な減速に対応できない。浜脇公園前交差点も同じで、東の浜脇公園に向かって下っている交差点だから、下りながら左右を確認することになり、視線が忙しくなる。公園に用のある人が横断してくることも考えて、坂を下り始める前から早めに速度を落としておくと落ち着いて通れる。市街地では流川通り交差点や秋葉通り交差点のように、平坦でも交差点が続いて周りに店や事務所が並ぶ場所があり、駐車や停車の車をよけながら信号を見ることになるので、慣れてから通りたい。

朝の早い時間に走り、駐車は大型店の広い区画で

練習の時間帯は、日中でも交通が落ち着いている朝の早いうちがおすすめ。買い物や用事で車が動き出すお昼前は、街なかの交差点で右折待ちや歩行者の横断が重なって判断が増えるので、慣れるまでは避けたほうが気楽だ。曜日でいえば週末寄りの土日のほうが平日より静かなので、最初の一人練習に向いている。駐車の練習は、ゆめタウン別府やホームプラザナフコ別府店のような大型店の駐車場が使いやすい。区画がはっきり描かれていて通路にも幅があるから、切り返しても後ろに迫られにくく、バックでの入れ方をゆっくり試せる。開店直後の空いている時間なら、隣の車を気にせず何度でもやり直せる。