村上市のペーパードライバー講習

田端町のまっすぐな道で、まずは車の幅に慣れる

最初の一周は村上市田端町あたりがいい。村上市立中央図書館を目印に、肴町下交差点からえびす坂交差点へ抜ける道は直線が続いていて、歩道が縁石でしっかり分かれているから、歩行者とすれ違うときに肩の力が抜ける。信号のある交差点も混ざっているので、止まる・待つ・発進するという一連の動きを、順番に落ち着いて練習できる。まっすぐな区間が長いぶん、ハンドルを握る手より目線を遠くへ置く練習にちょうどいい場所だ。

石原と牛沢は「下りながら入る信号のない交差点」だから気をつけたい

石原交差点は、直線の途中に信号なしで交差する形で、しかも北へ向かってゆるやかに下っている。下りだと自分では思っているより速度が出ていて、左右を確かめる時間が短くなりやすい。北東のサウンドワクイ、東のウエルシアといったお店が近いので、駐車場から出てくる車や、買い物帰りの歩行者が急に視界に入ってくることもある。坂の途中では、交差点が見えた時点でもう一段ブレーキを踏んでおくと気持ちが楽になる。

牛沢交差点も似た性格で、こちらは南へ向かって下っていく直線上に、信号のない交差点がある。北側にケイバッカや溶接工場があって、時間帯によっては買い物の車と仕事の車が同じ道を使う。下り勢いのまま進むと、相手の車が「止まってくれるだろう」という読み合いになってしまうので、こちらが先に減速して意思を見せるほうが安全だ。

夕方の混み合う時間を避け、買い物ついでに駐車を練習する

事故がいちばん増えるのは夕方、暗くなりはじめて帰りの車が集まる時間帯だ。逆に深夜は交通量が少ないが、初心者が一人で走るなら、明るくて交通量が落ち着いている午前中から昼過ぎが練習しやすい。曜日でいうと週の半ばが混み合いやすい傾向なので、慣れるまでは週末の午前などを選ぶといい。

駐車の練習は、原信マーケットシティ村上か村上プラザの駐車場が向いている。区画がはっきりしていて、区画の端のほう、車が少ない列を選べば、切り返しを何度やり直しても気を使わずに済む。バックで入れる、まっすぐ出す、この二つを一日一種類ずつでいい。買い物のついでにすれば通う理由もでき、そのうち駐車場から本線へ出る合流も自然に身につく。