小林駅のペーパードライバー講習

真方の消防署交差点まわりは、道が広くて歩道が分かれているから最初の一歩に向く

まず慣れるなら、真方の中央消防署から市民病院前交差点あたりを行き来してみてほしい。ここは道幅にゆとりがあって、歩道が縁石でしっかり車道と分かれているから、歩行者や自転車にひやりとする場面が少ない。おまけにほとんどが直線で、交差点には信号がついていることが多いので、「自分が進むか止まるか」を信号が教えてくれる。細野の小林商工会議所交差点から本町交差点にかけての中央通り沿いも、道幅と歩道の分かれ方は似ているので、真方に慣れたら次の練習場所にするとちょうどいい。

消防署交差点と小林商工会議所交差点は、下り坂と信号の有無で判断が遅れやすい

同じ真方の消防署交差点は、南へ向かってゆるく下っているうえに、西側のセブンイレブンや北東のお店に出入りするクルマが左右から加わる。下り坂ではブレーキの効きが甘く感じられて止まりきれないので、坂の途中では早めに速度を落としておきたい。細野の小林商工会議所交差点は信号がなく、しかも南へ下っていく形。北西のうどん店、北のメガネ店、北東の焼肉店と人が集まる場所が角に並んでいるため、歩行者やわき道から出てくるクルマを同時に見なければならず、目が足りなくなりやすい。信号がない交差点では「進めるはず」と思わず、いったん止まって首を振る癖をつけておくと安心だ。

夕方の混み合う時間を避け、早い時間に走り、駐車は大型店の広い区画で覚える

練習は、買い物や帰宅のクルマが増える夕方をできるだけ外したい。人もクルマも動きが読みにくくなって、迷ったときに落ち着いて考える余裕がなくなるからだ。逆に朝の早い時間は通りが静かで、交差点の手前でゆっくり止まって左右を確かめる練習ができる。駐車の練習は、水流迫のヤマダデンキテックランド小林店や細野のコメリハード&グリーン細野店のように区画が広くて見通しのきく駐車場を選び、店から離れた空いている場所で前向き・後ろ向きを繰り返すといい。周りのクルマが少ない側に停めれば、ハンドルを切るタイミングをゆっくり試せる。