袋駅のペーパードライバー講習

まずは昭和町の直線で、道幅と歩道に守られながら慣れる

最初の一歩は、熊本日日新聞社水俣支局や水俣昭和郵便局のあたり、昭和町の二丁目周辺がおすすめだよ。ここは道がまっすぐ続いていて、車線の幅にもゆとりがあるから、ハンドルを細かく修正しなくてもまっすぐ走れる。歩道が縁石でしっかり区切られているので、歩行者や自転車が急に車道側へ寄ってくる心配が少なく、左側に神経を使いすぎずに済むのも助かるところ。信号のある交差点で一度止まって、また流れに乗る——その繰り返しを練習するのにちょうどいい場所だと思う。ガスト水俣店の駐車場を折り返し地点にすると、コースが組み立てやすいよ。

水俣I.C入口と水俣駅前は、それぞれ理由の違う気をつけどころ

ひばりヶ丘の水俣I.C入口交差点は、道が曲がりながら南へ向かって下っていくうえに信号がないので、こちらの速度が思ったより乗ってしまいやすい。南東の総合仏事会館みなまた、西の水俣美巧社、東の太陽電気水俣支店といった建物が目印になるから、その手前で早めにブレーキを踏んで、曲がりの先が見えるところまで速度を落としておくと安心。桜井町二丁目の水俣駅前交差点のほうは、まっすぐで平坦なぶん逆に速度が上がりやすく、しかも信号がないところで人や車が出入りする。南西側に協立クリニックの通所リハビリや在宅総合ケアセンターがあって、送迎の車や歩いて渡る人の動きが絶えないから、駅前に入ったら「止まる準備をしたまま走る」くらいの気持ちでいるといい。袋のあたりも、南へ下る直線の脇に工場や事業所が並んでいて、トラックがゆっくり出入りしてくるので、下り坂で車間を詰めないように意識しよう。

昼前の混む時間を外して、大型店の駐車場で据え置きの練習を

一日のなかでは昼前の時間帯にいちばん車と人の動きが増えるので、一人で練習するなら、その山を避けて朝の早めか、昼をだいぶ回ってからのほうが落ち着いて走れる。曜日でいうと日曜と月曜は用事の車が多くなりがちだから、慣れるまでは平日の後半を選ぶと気が楽だと思う。駐車の練習は、区画がまとまっていて出入り口がわかりやすいエムズシティか、生活協同組合水光社本店の駐車場が使いやすい。買い物客の少ない時間帯に、端のほうの空いた列で切り返しを何度か試してから、少しずつ入口寄りに移っていくといいよ。