引田駅のペーパードライバー講習

白鳥のケーズデンキ前あたりは、道が広くて信号が流れを整えてくれる

最初の一周は白鳥エリアがおすすめ。ケーズデンキ白鳥店から東かがわ市役所前交差点、田高田交差点へと続く道は、幅にゆとりがあって車線の真ん中を取りやすく、しかも歩道が縁石ではっきり分かれているから、歩行者や自転車に気を取られて左に寄りすぎる心配が少ない。交差点にはたいてい信号があるので、自分で「行くか止まるか」を判断する場面が減り、前の車についていくだけで一区切りずつ進めるのも心強い。道もほぼまっすぐで平坦だから、ハンドルを保つ感覚と速度の一定感をつかむ練習にちょうどいい。慣れてきたら、マルナカ大内店や落合三差路交差点のある落合方面へ。こちらは道幅がやや狭くなるぶん、車幅感覚を確かめるのに向いている。

三本松と引田では、「信号がない」ことと「下っている」ことが判断を難しくする

気をつけたいのは、判断を自分でしなければならない交差点。JR三本松駅前交差点は信号がなく、北西のローソンや西側の時計店のあたりから人も車も出入りするので、右左を見ているうちに後続車が迫ってきて焦りやすい。停止線でいったんしっかり止まり、迷ったら見送るくらいの気持ちでいい。引田の大川橋西詰交差点は信号こそあるものの、東へ向かってゆるやかに下っているため、思ったより速度がのって黄色で突っ込みたくなる。北西のセブンイレブンへ出入りする車も横切るので、坂を下り始めた時点で早めにアクセルを緩めておくと落ち着いて対応できる。前山公園入口交差点のように、信号がなく周りに会社や工場がある場所も、出入りの車が突然現れる前提で速度を落としておきたい。

朝の通勤時間を外して走り、駐車はホームセンターの広い区画で

朝の出勤がそろう時間帯は、道にも交差点にも車と人が集中して、初心者には情報が多すぎる。逆に深夜は空いていても、暗さと視界の悪さで別の難しさが出る。だから、朝の波が引いた午前の遅い時間や、平日の昼過ぎを選ぶといい。土曜や月曜は買い物や通勤で道が混みやすいので、最初のうちは避けるほうが気楽に走れる。駐車の練習は、ホームセンターコーナン白鳥店やケーズデンキ白鳥店の駐車場が使いやすい。区画が広く、通路にも余裕があるので、切り返しを何度やっても後ろが詰まりにくい。買い物のついでに端のほうへ停め、まっすぐ入れる、下がって出る、を繰り返すだけでも感覚は戻ってくる。