神戸空港駅のペーパードライバー講習

港島の埋め立て地は、道が広くて直線ばかりだから最初の一歩に向いている

まず勧めたいのは、港島四丁目のあたり。港島中町一丁目北交差点や北埠頭駅北交差点を目印に走ってみるといい。道幅がゆったりしていて、交差点にはきちんと信号があるから、自分のタイミングで曲がるか迷う場面がほとんど生まれない。歩道も縁石でしっかり分かれているので、歩行者や自転車がふらっと車道側に出てくる心配が少なく、前を見ることに集中できる。エネオスのスタンドが道沿いにあるので、給油の練習をここで済ませておくのもいい。

慣れてきたら東川崎町一丁目、カルメニやハーバーランド中央交差点のあたりへ。こちらも道が広く直線が続き、歩道が縁石で分かれているので、街なかの雰囲気に慣れる練習台としてちょうどいい。

海側へ下る交差点は、勢いがついたまま信号に近づくから止まりにくい

気をつけたいのは、小野浜町の磯上通一丁目交差点。ローソン磯上通2丁目店が西に、HATゆめ公園が北東に見えるあたりで、南、つまり海の方へ向かってゆるやかに下っている。下りは自然と速度が乗るうえ、信号のある大きな交差点にそのまま入っていくので、黄色に変わったときの判断が遅れやすい。坂を下り始めた時点で早めにアクセルを緩めておくと落ち着いて止まれる。

新港町の税関前交差点も同じで、南へ下りながら信号のある交差点が続けて現れる。手前の信号を通過できたことで気が緩みやすく、その先でもう一度止まる必要が出てくるから、「一つ抜けても次がある」と思って走るのがいい。神戸駅南交差点のあたりは平坦だが、駅前でコンビニや店舗が並び、人も車も出入りが多いぶん、周りを見る余裕を残しておきたい。

朝の早い時間はいちばん静か、駐車はハーバーランドの大きな店で

練習するなら、朝の早い時間帯が断然おすすめ。日中でいちばん車の流れが落ち着いていて、交差点で後ろから急かされる感じがない。逆に夕方の帰宅が重なる時間は、通勤の車と買い物の車が混ざって一気に増えるので、最初のうちは避けたほうが気持ちよく走れる。曜日でいうと週の後半、特に金曜の夕方はいちばん混み合う。

駐車の練習には、umie MOSAICやコーナンハーバーランド店の駐車場が向いている。区画が広く取られていて通路も見通しがきくので、切り返しを何度やっても焦らずに済む。三宮側なら神戸BALの駐車場もあるが、こちらは街なかで慣れてからのほうが安心だ。