八幡浜駅のペーパードライバー講習

市役所とフジグラン北浜のまわりは、道がまっすぐで歩道もはっきり分かれている

最初の一歩は北浜一丁目あたりがいい。八幡浜市役所やフジグラン北浜が面している通りは、車道と歩道が縁石でしっかり分かれているので、歩行者や自転車がふらっと車道に出てくる心配が少なく、その分だけ前の車と信号を見ることに集中できる。直線が多くてハンドルを切る場面が少ないうえ、北浜駐車場前交差点のように信号で流れが整理されている交差点が多いから、「止まる・待つ・進む」の判断がはっきりしていて迷いにくい。まずはこの区間を何往復かして、車幅の感覚と車線の中央を保つ感じをつかんでほしい。

信号のない交差点に下り坂で入っていく場所は、速度が乗ってしまいやすい

気をつけたいのは、坂を下りながら信号のない交差点に入る形の場所だ。新川の千代田町交差点は北へ向かってゆるやかに下っていて、北側に萩森かまぼこ店、南西に三和ビジネスホテルやフジ観光がある。下りではアクセルを踏まなくても速度が上がるうえ、信号がないので自分で左右を見て判断しなければならず、ブレーキが一拍遅れやすい。坂に入る手前で早めに速度を落としておくと、交差点の中で慌てずにすむ。

広瀬二丁目の交差点も同じ形で、西へ下る道が信号のない交差点にぶつかる。南側に松蔭小学校と児童クラブがあるため、子どもが歩道から横断しようとする場面に出会いやすい。下っている最中は視線が遠くに行きがちなので、意識して交差点の左右の角、歩道の端まで目を配りたい。

昼前は避けて、買い物客の少ない時間に大きな駐車場で

車の量も人の動きも増えるのは昼前あたりで、この時間帯は交差点で判断を迫られる回数が一気に増える。慣れないうちは、開店直後の早い時間や、夕方の混雑が引いたあとを選ぶと落ち着いて走れる。

駐車の練習は、フジグラン北浜の駐車場が使いやすい。区画がはっきりしていて広く、空いている時間なら周りに車がいない列を選べるので、ハンドルを回す量と車の向きの関係をゆっくり確かめられる。もう少し静かな場所がよければ、DCM八幡浜店のようなホームセンターの駐車場も、車の出入りが穏やかで前向き駐車・バック駐車の反復に向いている。買い物のついでではなく、練習と割り切って通路の邪魔にならない端側を使うのがコツだ。