宮野駅のペーパードライバー講習

小郡上郷から宮島町へ——広い直線でハンドルに慣れる

まず走ってほしいのは小郡上郷のあたり。仁保津交差点からエネオス9号小郡インターSSの前を通り、三条岡交差点へ抜ける道は、車線に余裕があって歩道が縁石できっちり分かれているから、歩行者や自転車が急に車の前へ出てくる心配が少なく、前だけ見て走れる。交差点にはたいてい信号があるので、自分で右折のタイミングを判断する場面が少ないのもありがたい。慣れてきたら宮島町へ。宮島町交差点から大内御堀交差点、ユニクロ山口店の前あたりは、まっすぐで見通しのきく道が続くから、車幅の感覚をつかむ練習に向いている。ただし信号のない交差点が混じるので、脇道から出てくる車の気配だけは早めに拾っておきたい。

矢原の維新公園前と下小鯖の八反田——止まる理由が違う二か所

矢原の維新公園前交差点は、西にココアール、南東にお好み焼八兵衛やカットクラブ・ライズが並ぶ、人も車も用のある場所。平坦で信号もあるぶん流れが速くなりやすく、右折待ちの車の後ろで前が詰まりやすい。だから信号が変わりそうな場面ほど、無理に続かず一呼吸おいて止まるほうが安全だ。下小鯖の八反田交差点は性格が違う。北へ向かってゆるやかに下っていて、しかも信号がない。北側にはおさばファミリークリニック、南東にはテラ・ナーサリー・スクールがあり、送り迎えの車がすっと出入りする。下り坂は思ったより速度がのるから、坂の途中で減速を始めるつもりでアクセルを早めにゆるめておくといい。

夕方の混む時間を避け、店の駐車場でまず据え切りから

夕方、日が傾いて帰りの車が一斉に動き出す時間帯がいちばん気を張る。一人で練習するなら、その山を外した昼前後か、日が落ちて流れが落ち着いてからがおすすめ。曜日でいえば週末前の金曜や土曜は用事の車が増えるので、はじめのうちは週の半ばを選ぶと気が楽だ。駐車の練習は、ハイパーモールメルクス山口の広い駐車場が向いている。区画がはっきりしていて、端のほうなら周りを気にせず切り返せる。もう少し落ち着いた場所がよければミスターマックス山口店へ。バックで一度で入れようとせず、切り返す前提で降りて確認するくらいがちょうどいい。