岐波駅のペーパードライバー講習

北琴芝二丁目から西梶返三丁目へ、まっすぐな広い道で慣らす

最初の何回かは、北琴芝二丁目のジョリーパスタ宇部店や山口銀行上宇部支店のあたりを走ってみてほしい。道幅がしっかりあって、歩道が縁石で車道と分かれているから、歩行者や自転車がふらっと車の前に出てくる心配が少なく、ハンドルを握る手に余裕が生まれる。道もほとんど直線で、交差点にはたいてい信号があるので、「止まるか進むか」を自分で判断し続ける場面が少なくてすむ。そこで慣れたら、西梶返三丁目の神原小学校や琴芝小学校の前あたりまで足を伸ばすと、同じように見通しのよい直線で車線をまっすぐ保つ練習ができる。

流川交差点と神原交差点は、坂と人の流れで気を抜けなくなる

大字妻崎開作の流川交差点は、東へ向かってゆるやかに下っていく交差点だ。下りでは思ったより車が進んでしまうので、信号が黄色に変わったときにブレーキが遅れやすい。しかも北西のドラッグストアモリや南東のスイミングスクールに出入りする車が交差点の手前で速度を落としたり右に寄ったりするため、前の車の動きが急に変わることがある。神原交差点のほうは平坦だが、西側に神原公園や裁判所があって歩行者の横断が重なりやすく、右折待ちのあいだに対向車と人の両方を見ることになる。どちらも、交差点に入る前に一度速度を落としておくと落ち着いて通過できる。

早い時間の街は静かで、駐車はナフコやルナーレの広い区画で

夕方の暗くなりはじめる時間帯は、帰宅する車と買い物の車が重なって交差点が混み合い、初心者にはいちばん判断が難しくなる。反対に朝の早い時間は交通量が落ち着いていて、信号待ちの列も短いので、走り出しの練習にはこの時間がいい。曜日でいえば週の前半から半ばは通勤や配送の車が多く、土曜や日曜のほうが街全体がのんびりしている。駐車の練習は、ホームプラザナフコ宇部店やルナーレの駐車場のように区画が広くて通路にゆとりのある場所を選ぶと、切り返しを何度やり直しても後ろの車を気にせず落ち着いて練習できる。