山寺駅のペーパードライバー講習

まずは鈴川小学校のまわりと南館交差点あたりから

最初の一歩なら、上山家町の沼の辺体育館や山形市立鈴川小学校、鈴川公園のあたりが素直だよ。道幅がしっかりあって、歩道が縁石でくっきり分かれているから、自転車や歩行者がふらっと車道側に出てくる場面が少なくて、こちらは前を見ることに集中できる。しかも道がまっすぐで、要所には信号がついているから、「自分が進んでいいのか」を迷わずに判断できるのが大きい。慣れてきたら南館五丁目の山形市南館交差点まわりへ。エネオスやヤマダデンキの大型店が並ぶ広い直線で、車線の中央をキープする感覚と、店舗への出入りをする車を早めに見つける練習ができる。ただし十文字の楯山小学校・楯山駅あたりは道は広く歩道も分かれているけれど、信号のない交差点が続くから、一時停止と左右の確認を自分で組み立てる段階になってからがいい。

病院前と和合町の交差点は、止まる車と急ぐ車が混ざる

気をつけたいのは、青柳の県立中央病院前あたり。北西のセブン‐イレブンや南東のガソリンスタンドに出入りする車が交差点のすぐ手前で減速したり右折待ちで止まったりするうえ、病院へ向かう車と通り抜けたい車の速度差が大きいから、前の車の動きが急に変わりやすい。信号が青でも、交差点の先が詰まっていないかを一拍おいて見てから進むと安心だよ。もうひとつは和合町二丁目の山形市和合町交差点。東に東北中央病院、北にコンビニがあって出入りが多いところへ、北へ向かってゆるく下ってくる道が合わさる形なので、下り勾配のぶん思ったより速度が乗って、ブレーキが遅れがちになる。坂を下りながら信号に近づくときは、青のうちから足をブレーキに添えておくと落ち着いて止まれる。成沢西四丁目のように西へ下っていく交差点も同じ考え方でいける。

朝いちばんの静かな時間に走り、大型店の駐車場で切り返す

通勤と通学が重なる朝の時間帯は交差点での判断が一気に増えるので、練習ならその少し前、まだ車の少ない早朝がいちばん気楽だよ。曜日でいうと週の後半、とくに金曜の夕方は帰りの車が集まって流れが重くなるから、最初のうちは避けたほうが疲れない。駐車の練習は、区画が広くて通路もゆったりしているホームセンターがおすすめで、DayPRO下条店やサンデー下条店なら、端のほうの空いた区画でバックの角度をじっくり試せる。街なかの立体的な駐車に慣れたくなったら、七日町のアズ七日町やNANA-BEANSで、狭い通路をゆっくり進む感覚をつかんでいこう。