南鳥海駅のペーパードライバー講習

こがね町のまっすぐな広い道から始めよう

最初の一歩には、こがね町一丁目のあたりがいい。みずほ交差点からこがね町交差点へ抜ける道は幅がしっかりあって、歩道が縁石でくっきり分かれているから、歩行者や自転車が急に車の前に出てくる心配が少なく、ハンドルを握る手に余裕が生まれる。道がほとんどまっすぐで信号もきちんと付いているので、「止まる・進む」の判断がわかりやすいのも助かるところ。酒田どまんなかS・Sを目印に、同じ区間を往復するだけでも感覚がつかめてくる。慣れてきたら、山居倉庫口交差点からヤマザワ山居町店の前を通る千石町一丁目へ移すと、直線のまま少しだけ交差点の数が増えて、次の段階の練習になる。

みずほ交差点と日吉町では、なぜ手間取るのか

同じみずほ交差点でも、松原南側は少し気を張ってほしい。東に洋服の青山酒田店があり、買い物の車が交差点の手前で速度を落としたり右に寄ったりするので、直進のつもりで近づくと前が急に詰まる。信号が変わる間際に「行けるかな」と迷う場面が生まれやすいので、青のうちから前の車との間をあけておくといい。もうひとつは日吉町一丁目、鈴政や居酒屋・狼煙が南東に見えるあたりの交差点。ここは南へ向かってゆるやかに下っていて、しかも信号がない。下りだと思ったより車が伸びるうえ、飲食店の出入りで人や車が横から現れるため、交差点に入る前にいったん減速して左右を見る癖をつけておくと安心だ。

夕方を避け、早朝に走って店の駐車場で仕上げる

練習の時間は、夕方の暗くなりはじめる帰宅の流れとぶつからないように選びたい。仕事や買い物の車が一斉に動く時間は、右折の待ちも長くなり、後ろから急かされている気持ちになってしまう。その点、朝のいちばん早い時間帯は車も人もまだ少なく、交差点でゆっくり確認しながら進めるので、最初の数回はここを狙うのがいい。曜日でいえば、週の後半、とくに金曜の夕方は道が混みやすいので、練習は週の前半に寄せておくと落ち着いて走れる。駐車の練習は、区画が広くとられているイオンタウン酒田や、車の出入りがゆるやかなコメリホームセンター酒田店の駐車場が向いている。端の空いている列を選び、前向きで入れて後ろ向きで出す、その逆もやってみる、と少しずつ手順を増やしていこう。