村山駅のペーパードライバー講習

村山駅から新百々川橋のあたりは、道が広く歩道が分かれていて落ち着ける

まず最初のハンドルは、大字高梨のあたりがいい。長野電鉄の村山駅から新百々川橋交差点、村山町交差点へと抜ける道は、幅にゆとりがあって、歩道が縁石でしっかり車道と分かれている。だから歩く人や自転車がふらりと車のすぐ横に出てくる場面が少なく、前だけ見て走れる。直線が多く、交差点には信号が付いていることが多いので、「自分の番」がはっきり分かるのも安心材料だ。

慣れてきたら墨坂四丁目へ移ってみてほしい。すき家須坂墨坂店やデリシア須坂西店を目印に、八幡町東交差点のあたりを回ってみる。道幅はそれほど広くないけれど、まっすぐな区間が多く歩道も分かれているので、狭い道に体を慣らす練習に向いている。

馬場町東交差点と旭ケ丘交差点は、下り坂と見通しのよさが速度を上げてしまう

気をつけたいのは、大字須坂の馬場町東交差点。ここは信号のある交差点だけれど、道は北へ向かってゆるやかに下っている。下り坂では思ったより速度が乗るので、信号が変わったときに止まりきれず、ひやりとしやすい。南側には市川建設や盛進堂製菓舗といったお店が並んでいて、路肩に停まる車や出入りする車もある。だから、坂を下るときは早めにアクセルを抜き、ブレーキに足を移しておくといい。

大字小河原の旭ケ丘交差点も似た性格だ。西へ下る道で信号がなく、まっすぐで見通しがいいぶん、つい速度が出る。南のゆきむら亭須坂店や南西のモスバーガー須坂店へ入る車、出てくる車が交わるので、店の駐車場の出入口を「そこから車が出てくる場所」として意識しておきたい。

昼下がりと平日の夕方前を避け、まずはイオンモール須坂の駐車場で車庫入れから

練習の時間は、朝のうちか昼前がおすすめ。夕方に近い時間帯は買い物や帰りの車が重なって流れが濃くなり、判断することが一気に増えるからだ。曜日でいえば週の後半、とくに金曜の夕方前は避けて、土日や週明けの静かな時間を選ぶといい。

駐車の練習は、広い駐車場を持つイオンモール須坂から始めてみよう。区画がはっきりしているので、まっすぐ入れる感覚をつかみやすい。次の段階として、綿半スーパーセンター須坂店やツルヤ須坂西店のように出入口が生活道路につながる場所で、出るときの左右確認まで含めて練習しておくと、街の道に出たときに慌てずにすむ。