土佐長岡駅のペーパードライバー講習

下末松の広い直線から始めると、体が運転を思い出す

まず走ってほしいのは下末松のあたり。mac下末松店や南国市立鳶ケ池中学校、長岡小学校が並ぶ一帯は、道幅にゆとりがあって見通しのきく直線が続くから、ハンドルを細かく修正しなくてもまっすぐ走れる。歩道が縁石でしっかり分かれているので、自転車や歩行者がふらりと車道側に出てくる心配が少なく、視線を前に置いたまま走れるのがありがたい。信号のある交差点が多いぶん、「自分が進む番」がはっきりしていて、右折や左折のタイミングで迷いにくいのも初日向き。

比江の下り交差点と、下末松のコンビニ前は、理由があって気をつかう場所

比江のあたり、北にサニーマートの品質管理、南西に比江廃寺塔跡がある交差点は、東へ向かってゆるやかに下っている。下り坂は思ったより速度が乗るうえ、この交差点には信号がないので、自分で止まるか進むかを判断しなければならない。だからブレーキを早めに踏み始めて、交差点の手前で一度速度を落としきってしまうと落ち着いて左右を見られる。

一方、下末松の交差点付近は平坦で信号もあるのに気を抜けない。南東と北西にコンビニが向かい合うように建っていて、そこへ入る車、出てくる車が交差点のすぐそばで曲がるから、信号が青でも前の車が急に減速することがある。青になった瞬間に前へ出るのではなく、前の車のウインカーを一拍見てから進むと安心。

早朝の混み合う時間を外し、まずは大型店の駐車場で切り返しから

朝いちばん、通勤や通学で人も車も一斉に動き出す時間帯は、街全体がせわしなくなる。慣れないうちはその波を避けて、昼過ぎのゆったりした時間に走り出すのがいい。曜日でいえば、週のはじめと週末前は道が混みやすいので、まん中あたりの曜日を選ぶと気持ちに余裕が持てる。

駐車の練習は、ショッピングセンターパステやサニーアクシス南国店のように区画がはっきりした広い駐車場が向いている。買い物のピークを外した時間なら、周りの区画が空いていて、白線を目印に前進と後退を何度も繰り返せる。まっすぐ入れる練習を先にして、慣れてきたら隣に車がある区画に挑戦すると、公道に出たときの安心感がまるで違う。