下山駅のペーパードライバー講習

西浜の安芸市営球場まわりは、まっすぐで歩く人の道が分かれている

最初の一周は西浜がいい。安芸市営球場や安芸ドームの周辺は道がまっすぐ続いていて、カーブでハンドルを切る量に迷う場面がほとんどない。歩道が縁石で車道と分かれているところが多いから、自転車や歩く人が急にすぐ横に出てくる心配が少なく、その分だけ前と対向車に集中できる。信号で止まる場面もほとんどないので、発進のたびに緊張することもない。

矢ノ丸四丁目に慣れてきたら移ってみてほしい。マルナカ安芸店やホームセンターマルニ安芸店、土佐くろしお鉄道の安芸駅が並ぶあたりは、やはり道がまっすぐで、歩道も縁石で仕切られている区間が多い。ただし信号のある交差点や、道が交わる場所が西浜より増えるので、「まっすぐ走る」から「交差点でどう振る舞うか」への練習に切り替える場所として向いている。

信号のない交差点と、海へ下っていく道が気を抜きやすい

気をつけたいのは、矢ノ丸一丁目のあたり。西にセコム高知の営業所、北にポニー、南に純といった建物が並ぶ平坦な交差点で、信号がないため止まるかどうかを自分で決めなければならない。平坦でまわりが見えるつもりでも、左右の車が同じ速さで近づいてくると互いに気づくのが遅れやすいので、交差点の手前でいったん速度を落として首を振る習慣をつけたい。

穴内乙のあたりは、安芸市消防の穴内分団屯所や穴内漁業協同組合、北西の穴内公民館を目印にできる区間で、道は直線だが西へ向かってゆるやかに下っている。下り坂の直線は自然と速度が乗ってしまい、しかも信号がないので、脇道から出てくる車や漁協へ入る車に反応する余裕が削られやすい。下りに入ったらアクセルを抜き、いつもより早めにブレーキへ足を移しておくといい。

井ノ口甲の安芸中学校の西側も、信号のない平坦な交差点なので、生徒の行き来を考えて速度を落として通りたい。

朝いちばんの通勤時間を外し、店の駐車場で車庫入れを覚える

練習は朝の早い通勤・通学の時間帯を避けたい。人と車がいちどきに動く時間は、判断する材料が急に増えて手が止まりやすいからだ。その山が過ぎた昼前後の落ち着いた時間に走り出すと、同じ道でもずいぶん見通しがよく感じられる。

駐車の練習は、ワークウェイ安芸店やホームセンターマルニ安芸店のような広い駐車場を借りるのが早い。区画の白線がはっきりしていて、端のほうなら周りの車が少なく、切り返しを何度やっても落ち着いていられる。入れる・出す・まっすぐ下がるを分けて繰り返せば、街なかの狭い交差点でも車の大きさが体でわかるようになる。