金田一温泉駅のペーパードライバー講習

米沢の広い直線道路で、まずはハンドルに慣れる

最初の一歩には、二戸ショッピングセンターニコアのある米沢のあたりがちょうどいいと思う。米沢交差点からベスト電器二戸ガス店の方へ延びる道は、車線に余裕があって見通しのきく直線が続くので、対向車とすれ違うときも身構えずに済む。歩道が縁石でしっかり分かれているから、歩行者や自転車がふっと車道側に出てくる心配が少なく、その分だけ前と後ろに気を配れる。信号で急かされる場面もあまりないので、自分のペースで加速と減速を試すのに向いている。

金田一と堀野、下り坂と信号なしの交差点が重なるところ

金田一交差点のあたりは、南へ向かってゆるやかに下りながらまっすぐ進む道で、しかも信号がない。下っていると自然に速度が乗るうえ、直線だと「このまま行ける」と思いやすいので、脇道から出てくる車や、佐川急便の営業所へ出入りするトラックに気づくのが遅れやすい。手前の支那そば幸道のあたりから、アクセルを抜いて速度を落としておくと安心だ。堀野のゲオやシューピアザ二戸店の north 側、いや、店の北東にあたる交差点も同じで、北へ下る流れのなかで信号のない交差点に差しかかるうえ、買い物の車が右左折で出入りするから、店の駐車場の出口を先に目で押さえておきたい。九戸城跡入口交差点も、南へ下りながら信号に近づく形なので、青のうちに抜けようと踏み込まず、早めにブレーキへ足を移しておくといい。

朝の混み合う時間を外して、店の駐車場で切り返しを覚える

朝の通勤や通学が重なる時間帯は、道が急に混んで判断を迫られる場面が増えるので、練習で走るなら昼前後のゆったりした時間を選びたい。曜日でいうと火曜と金曜は車の動きが慌ただしくなりやすいので、慣れないうちは避けて、土曜や落ち着いた平日の昼に出かけるのがおすすめだ。駐車の練習は、区画が広く取られているニコアの駐車場や、ホームセンターかんぶん二戸店のように出入り口が分かりやすい店の駐車場で、端の空いている列を使うといい。前向きで停める、まっすぐ下がる、線に合わせる——この三つを順番に繰り返すだけでも、街なかへ出たときの気持ちがずいぶん変わる。