野々市工大前駅のペーパードライバー講習

粟田五丁目のあたりは、道が広くて歩道もはっきり分かれている

まず慣らしで走るなら、粟田五丁目の一帯がいい。粟田西交差点から富陽小学校前交差点へ抜ける道は幅にゆとりがあって、歩道が縁石でしっかり区切られているから、自転車や歩行者にヒヤッとさせられることが少ない。しかも道がまっすぐ続いていて、交差点にはたいてい信号がついているので、「自分がいつ行くか」を迷わずに済むのが助かる。御経塚三丁目のクスリのアオキ御経塚あやめ店から矢木交差点にかけても同じように広く直線的で、ハンドルを切る回数が少ないぶん、速度と車間の感覚を落ち着いて掴める。

粟田五丁目交差点と太平寺交差点は、理由がはっきりしている

同じ粟田五丁目でも、交差点そのものに近づくと気配が変わる。この交差点の手前は北へ向かってゆるやかに下っていて、下り坂では思ったより速度が乗るから、信号が変わったときのブレーキが遅れやすい。北西のローソン、南東の8番らーめんと出入りの多い店が並んでいるので、前の車が急に減速したり、脇から車が出てきたりする前提で、早めに足をブレーキへ乗せておきたい。

本町六丁目の太平寺交差点は逆に、信号のない平坦な直線の途中にある。東側には自動車販売店やサービスセンターが面していて、車が出入りするたびに本線の流れが乱れる。信号がないぶん「誰が先に行くか」を自分で判断しなければならず、そこでためらいや思い込みが生まれやすい場所だ。通るときは速度を落として、店の出口をひとつずつ目で確かめるといい。

夕方は避けて、駐車はイオンタウン野々市の外周から

練習の時間帯は、夕方の暗くなりはじめる頃を外すのが一番効く。帰宅の車と買い物の車、それに歩行者や自転車が重なって、判断することが一気に増えるからだ。曜日でいえば週の前半から半ばにかけて交通量が多い印象なので、休日の早い時間や平日の昼下がりを選ぶと、自分のペースで走れる。

駐車の練習には、イオンタウン野々市かアクロスプラザ野々市中央の駐車場が向いている。区画が整っていて、開店直後なら周りの車が少なく、前向き駐車とバックの両方をゆっくり試せる。慣れてきたら野々市南ショッピングセンターのように出入口の向きが違う場所へ移り、駐車場から道路へ出るときの左右確認まで含めて練習しておくと、そのまま街中の運転につながっていく。