小川郷駅のペーパードライバー講習

小名浜林城と後田町の広い直線から始めるのがおすすめです。

まず慣らすなら、小名浜野球場や林城交差点のあたりがおすすめです。道がまっすぐで平坦、しかも歩道が縁石でしっかり分かれているので、歩行者や自転車に気を取られずハンドルに集中できます。玉川団地南交差点まで抜ける道も信号で流れが区切られるので、自分のペースで止まって発進する練習ができるよ。もう少し広い道がよければ、マルトショッピングセンター中岡やマクドナルドいわき植田店の並ぶ後田町へ。植田中学校の周りまで含めて道幅にゆとりがあり、直線が続くから、車線の真ん中を保つ感覚をつかむのに向いている。

鹿島一丁目交差点と平谷川瀬は、坂の下りと出入りの多さが重なる

同じ鹿島町下矢田でも、鹿島一丁目交差点は少し気を張ってほしい。南西の渡辺ゴムや物流の営業所、北東のメルセデス・ベンツいわきといった、車が敷地から出入りする施設が集まっていて、そこへ西へ向かって下る坂が重なる。下りでは思ったより速度が乗るから、信号が変わったときの止まりきれない感じが出やすいんだ。平谷川瀬一丁目のあたりも似ていて、北西の快活CLUBいわき平店や北東の柏屋の前を北へ下っていく形。交差点の手前で駐車場に入る車、出てくる車が絡むので、坂の途中では早めにアクセルを抜いて、信号だけでなく左右の出入口も見ておくと落ち着いて通れる。

朝いちばんの時間帯に出て、大型店の駐車場で締める

練習に出るなら、朝の早い時間がいちばん静か。通りの車が少なく、信号待ちで後ろに列ができにくいから、交差点でもたついても気持ちに余裕が残る。逆に夕方は帰りの車と買い物の車が一度に増えて、坂を下る交差点ほど流れが読みにくくなるので、慣れるまでは避けたほうが楽だよ。

駐車の練習は、走り終わりに大型店の駐車場を借りるのが手っ取り早い。ヨークタウン谷川瀬なら区画がはっきりしていて、白線に合わせて何度も入れ直せる。もう一段広い場所で試したいときは、いわきニュータウンショッピングセンターへ。どちらも空いている時間を選んで、まずは端のほうの区画から。バックで真っすぐ下がる、切り返して直す、この二つができれば街中の駐車場はぐっと怖くなくなる。