桜駅のペーパードライバー講習

霞ヶ浦の海側、羽津のまっすぐな道から始めよう

最初の一本におすすめしたいのが、大字羽津のあたり。霞ヶ浦町北交差点から霞ヶ浦町南交差点へ抜ける道は、幅にゆとりがあってほとんどが直線、しかも歩道が縁石でしっかり分かれているから、歩行者や自転車が急に車の前に出てくる場面が少ない。信号もそう多くないぶん、発進と停止に追われず、まっすぐ走ってミラーを見る、という基本の動作だけに集中できる。霞ケ浦運動用舟艇場のほうへ向かう道も見通しがきくので、車線の真ん中を保つ感覚をつかむのにちょうどいい。

もう少し交差点の練習をしたくなったら、大矢知町へ。くらしのプラザユーズの近く、斎宮交差点から斎宮西交差点にかけては道幅が広く、信号のある交差点が続くので、「青で進む・黄で止まる」の判断を、広い道の上で落ち着いて練習できる。

九の城町と小杉町、信号のない場所ほど自分で判断がいる

気をつけたいのは、九の城町の鵜の森一丁目交差点。ここは信号がなく平坦で見通しもきくぶん、つい流れのまま入ってしまいやすい。西側に税理士事務所、南東側にも事務所や協会の建物が並ぶ通りだから、平日の昼間は用事で出入りする車や歩行者が横から現れる。信号が判断してくれない場所では、交差点の手前でいったん速度を落とし、左右を自分の目で見る、という手順を毎回そろえておくと安心だ。

小杉町の野田二丁目交差点も同じ性格で、直線の道の途中に信号のない出入りが重なる。東側にサイゼリヤ、西側に保険の事務所があるので、駐車場から出る車や、道路を横切ろうとする人が前触れなく動くことがある。店の出入口の前では、いつでも止まれる速さまで落としておきたい。

朝の混む時間を避け、日永やトナリエの駐車場で車庫入れを

練習に出るなら、通勤と通学が重なる朝いちばんの時間帯は外したい。車も人も多く、判断する材料が一度に増えてしまうからだ。日が高くなってからの昼過ぎか、日曜のように街全体がゆっくり動く日を選ぶと、後ろに追われる感じがなく走れる。夜の遅い時間は交通量そのものが落ち着くけれど、暗さで距離感がつかみにくいので、慣れてからにしよう。

駐車の練習は、区画がはっきりしていて通路の広いところがいい。日永カヨーショッピングセンターや、トナリエ四日市の駐車場なら、空いている時間帯を狙えば周りの区画が空いていて、まっすぐ入れる・切り返すの反復ができる。買い物のついでに一台分ずつ練習すると、気負わず続けられる。